Colin Lloyd denkt dat toptijd van Michael van Gerwen voorbij is: ''We hebben Michael al een tijdje niet echt zien vlammen''

Voormalig topdarter en tweevoudig majorwinnaar Colin Lloyd twijfelt hardop of Michael van Gerwen nog wel tot de absolute wereldtop behoort. Volgens Lloyd lijkt de glans van 'Mighty Mike' langzaam te vervagen, nu de Nederlander op het punt staat voor de tweede keer in zijn carrière de Premier League play-offs te missen.

Van Gerwen verloor afgelopen donderdag in de kwartfinale van Nathan Aspinall tijdens de vijftiende speelronde van de Premier League. Omdat 'The Asp' later op de avond ook nog het toernooi in Aberdeen wist te winnen, staat Van Gerwen nu vier punten achter op een play-offplek.

Met nog maar één speelronde te gaan zit 'Mighty Mike' in een lastige situatie. Van Gerwen móét de zestiende en laatste speelavond winnen om nog te kunnen deelnemen aan het toetje van de Premier League Darts.

Op de podcast talkBULL uitte Colin Lloyd zijn zorgen over de drievoudig wereldkampioen. “Ik denk dat zijn hoogtijdagen erop zitten,” zegt Lloyd stellig. “Met alles wat hij heeft bereikt in de sport, vraag ik me af of hij nog wel écht gemotiveerd is. Hij zegt van wel, dat er nog genoeg in zit, dat hij nog steeds ‘de man is om te verslaan’. Maar we hebben Michael al een tijd niet echt zien vlammen.”

Van Gerwen, inmiddels 36 jaar, wist sinds november 2022 geen enkel ranking-major meer op zijn naam te schrijven. Dat is opvallend, zeker gezien het feit dat hij tussen 2012 en 2022 elk jaar minstens één zo’n toernooi won, met uitzondering van 2021.

Volgens Lloyd is de scherpte er wellicht af. “Misschien spelen andere prioriteiten nu een grotere rol. Hij houdt ervan om met z’n gezin op vakantie te gaan, tijd door te brengen met vrouw en kinderen. Heeft dat kleine beetje vonk zijn spel in de steek gelaten?”

Lloyd benadrukt dat Van Gerwen nog altijd professioneel overkomt, maar dat het verschil zit vastberadenheid. “Hij komt met alle juiste intenties opdagen, zoals een kampioen betaamt. Je komt niet om de deelnemerslijst aan te vullen, je komt om te winnen. Maar hij wint niet meer zoals vroeger.”

Hoewel de kritiek van Lloyd stevig is, laat Van Gerwen zich niet zomaar uit het veld slaan. Tijdens het WK Darts in december liet hij weten nog lang niet klaar te zijn met de sport. “Als je naar mijn ranking kijkt, zit ik nog steeds bij de top vier of vijf van de wereld,” aldus Van Gerwen destijds. “Stel je eens voor dat ik weer écht ga spelen zoals ik kan... Dan ben ik levensgevaarlijk.”