Cross loopt met veel meer zelfvertrouwen de oefenruimte in op toernooien: ''Niemand in deze ruimte is beter dan ik''

Het zelfvertrouwen is sky high bij Rob Cross, die eind mei twee rankingtitels op zijn naam schreef. Dit weekend debuteert de 32-jarige Cross op de US Darts Masters in New York. 'Voltage' mocht alvast een kijkje nemen op de speellocatie en keek daar zijn ogen uit.

''Het is geweldig om hier te zijn. De Madison Square Garden (waar het toernooi wordt gespeeld, red.) is de meest iconische sportarena ter wereld. Soms moet ik mezelf ook wel in de arm knijpen om te beseffen waar ik in terecht ben gekomen. En niet alleen dat, ik voel me ook wel gezegend dat ik de kans heb gekregen om dit mee te maken.

De deelname van Cross aan dit toernooi is een beloning voor zijn goede prestaties in het afgelopen jaar. Na een mindere periode heeft 'Voltage' zich inmiddels weer opgewerkt naar de vijfde positie op de wereldranglijst.

Hij haalde de finale op de Players Championship Finals en de Masters, won voor het eerst een Euro Tour-toernooi en schreef in de voorbije tien maanden ook drie Players Championship-toernooien op zijn naam.

''Ik heb mijn swagger weer terug'', zo concludeert de Engelsman zelf ook. ''Maar ik wil het nu nog beter doen en zien hoeveel ik nog kan winnen. Wanneer het goed gaat, is het leven een stuk makkelijk. Voor mijn gevoel sta ik nu op een punt dat er niks fout kan gaan. Ik loop nu de oefenruimte in en beeld mezelf in dat er niemand in die ruimte beter is dan ik. Die mindset probeer ik vast te houden en we hebben kunnen zien dat het zich uitbetaald heeft in de afgelopen weken.''

Een titel op de US Darts Masters dit weekend zou de kers op de taart zijn voor de wereldkampioen van 2018. ''Als ik hier zou winnen, dan zou ik helemaal in extase raken'', stelt Cross. ''Ik weet niet wat ik dan zou doen. Wellicht heb ik dan hier eerst even wat rust nodig voordat ik weer naar huis ga. Misschien dat ik het dan ook wel ga terugkijken op televisie, als fan van mezelf. Het zou alles voor mij betekenen om hier in die arena de titel te pakken.''