Damon Heta bereikt als 22ste speler ooit dubbele cijfers op PDC Pro Tour

Damon Heta zegevierde gisteren op het twintigste Players Championship van het jaar. De 37-jarige Australiër versloeg in de finale in Leicester Stephen Bunting met 8-7. Voor Heta is het zijn tweede triomf dit jaar op het Players Championship, midden april was hij al de beste op Players Championship 13 door in de finale Nathan Aspinall te verslaan.

Heta veroverde in 2020 zijn PDC Tour Card. Nog datzelfde jaar won hij in het Duitse Niederhausen het eerste Players Championship uit zijn carrière door in de finale Joe Cullen met 8-4 te verslaan. Zijn eindzege gisteren was inmiddels al zijn negende triomf op het Players Championship.

'The Heat' won in 2022 ook al een toernooi van de European Tour (Gibraltar Darts Trophy, waar hij in de finale met 8-7 won van Peter Wright) en zit zo intussen aan tien Pro Tour-titels. Hij is de 22e speler die erin slaagt om minstens tien toernooien op de PDC Pro Tour te winnen.

Heta krijgt vandaag overigens al de kans om daar een elfde titel aan toe te voegen. In de Mattioli Arena in Leicester vindt vanmiddag immers het 21e Players Championship van het jaar plaats. Heta kan daar de eerste speler worden die er dit jaar in slaagt om twee opeenvolgende Players Championships te winnen.

Op de wereldranglijst is Heta inmiddels opgerukt naar de negende plaats. Hij werpt zich dankzij deze toernooizege ook op als één van de favorieten voor de komende World Matchplay, die volgende week zaterdag in Blackpool van start gaat. Luke Humphries verdedigt daar zijn titel, nadat hij vorig jaar in de finale met 18-15 wist te winnen van Michael van Gerwen. Heta strandde vorig jaar in de openingsronde na een 10-4 nederlaag tegen Ryan Searle. Zijn beste prestatie op de World Matchplay was in 2023, toen hij in de kwartfinales met 16-13 verloor van Humphries.