''Dan weet je met hem: dan krijg je 'm terug. Alleen ging hij er wel met gestrekt been in'' - Van der Voort over sneer van Van Gerwen naar Duitse tegenstander

Michael van Gerwen zorgde afgelopen weekend niet alleen sportief voor gespreksstof tijdens de Euro Tour in Sindelfingen. De Nederlander haalde ook de aandacht met stevige uitspraken aan het adres van Michael Unterbuchner, nadat de Duitser vooraf met een knipoog had gereageerd op het aanstaande duel. In de podcast Darts Draait Door werd het incident uitgebreid besproken, waarbij Vincent van der Voort zich mild voor zijn goede vriend opstelde in de podcast Darts Draait Door.

Van Gerwen won de partij uiteindelijk overtuigend, maar vooral zijn interview na afloop maakte veel los. Daarin stelde de drievoudig wereldkampioen dat Unterbuchner in zijn hele carrière nooit van hem zou winnen, zelfs niet wanneer hij met zijn B- of C-spel aan de oche zou verschijnen.

Aanleiding voor de reactie was een luchtige opmerking van Unterbuchner. Toen hem vooraf werd verteld dat hij in de volgende ronde tegen Van Gerwen zou spelen, reageerde de Duitser lachend met het woord: wie? Volgens Van der Voort had Van Gerwen daar weinig moeite mee, maar was wel duidelijk wat daarna zou volgen. “Achter de schermen werd er grappend aan Van Gerwen gevraagd of hij zich niet even voor moest stellen aan hem. Dan weet je met hem: dan krijg je 'm terug.”

Dat Van Gerwen vervolgens stevig uithaalde, verbaasde hem dan ook niet. “Alleen ging hij er wel met gestrekt been in. Mensen moeten Van Gerwen inmiddels ook wel een beetje kennen. Het is niet echt zwaar beledigen, meer geinen en dat hij even wat terug wil zeggen. Maar daarin maat houden is lastig voor hem.”

In de podcast werd de stelling opgeworpen dat Unterbuchner nooit van Van Gerwen zal winnen. Daar ging Van der Voort niet in mee. Volgens de voormalig prof is ook Van Gerwen niet onaantastbaar, zeker niet wanneer zijn niveau tegenvalt. “Als hij zo speelt zoals afgelopen weekend, zijn slechtste Euro Tour-wedstrijd ooit, dan verliest hij ook van Unterbuchner.”

Daarmee plaatste Van der Voort direct nuance bij de ferme woorden van zijn goede vriend. Hoewel Van Gerwen op zijn topniveau voor vrijwel iedere speler favoriet is, ziet hij geen enkele reden om Unterbuchner op voorhand kansloos te verklaren.

Toch vond Van der Voort ook dat Van Gerwen doorschoot in zijn reactie. Eén sneer was volgens hem voldoende geweest. “Hij had ook één opmerking kunnen maken en dan was het klaar geweest. Dit was wel een hele lange riedel. Dan draait-ie er effe te ver in door.”

Dat hoort volgens hem echter ook bij het karakter van Van Gerwen, die al jarenlang bekendstaat om zijn directe stijl en harde teksten. “Maar dat hoort ook een beetje bij hem, iedereen weet dat ook. Daar staat hij om bekend, dat hij iedereen een veeg uit de pan geeft.”

Volgens Van der Voort moet die houding bovendien in perspectief worden geplaatst. Van Gerwen krijgt zelf ook genoeg kritiek en opmerkingen te verwerken. “Mensen kunnen daar wat van vinden, maar hij krijgt die opmerkingen zelf ook en vindt dat prima.”

Podcastpresentator Damian Vlottes keek met gemengde gevoelens naar de uitlatingen van Van Gerwen. Volgens hem is het jammer dat de Nederlander zijn verbaal scherpste pijlen tegenwoordig richt op spelers als Unterbuchner of vorig jaar Pero Ljubic. “Vroeger zette hij grote spelers als Phil Taylor op hun plek.”

Van der Voort kon die vergelijking wel plaatsen, maar wees ook op de realiteit van dit moment. “Met alle respect,” antwoordde hij, “het is niet lullig bedoeld, maar hij speelt niet zo vaak meer tegen de grote spelers. Hij komt niet ver genoeg in toernooien. Dan valt er ook weinig over hen te praten.”