"Dankzij Joe Cullen voelde ik me meteen thuis" - Devon Petersen over jarenlange vriendschap met collega-darter

Devon Petersen was jarenlang actief op de PDC Pro Tour. Eind vorig jaar verloor de Zuid-Afrikaan echter zijn Tour Card.

Petersen veroverde in 2011 zijn Tour Card en besloot nadien om te verhuizen naar het Verenigd Koninkrijk om zijn droom na te jagen en uit te komen op de Pro Tour. "Die verhuis naar de UK was nodig, constant heen en weer reizen naar Zuid-Afrika was immers onmogelijk, ik moest een oplossing zoeken", zegt Petersen.

"Toch was het een bijzonder kostelijke onderneming. Ik ben één iemand in het bijzonder dankbaar voor de steun die ik kreeg en dat is Joe Cullen. Ik verbleef een tijdje bij hem en zonder zijn hulp had ik het nooit volgehouden. Hij en zijn familie zorgden ervoor dat meteen een thuisgevoel had. Ze legden me in de watten en zorgden ervoor dat ik niets tekort kwam."

"Je hebt in je leven mensen nodig die je positief beïnvloeden en Joe is zeker zo iemand", vervolgt 'The African Warrior'. "Dankzij hem kon ik me concentreren op het darten en slaagde ik erin om een profcarrière uit te bouwen."

Toevallige ontmoeting

Petersen herinnert zich zijn eerste ontmoeting met Cullen nog levendig. "Het was in 2011 op het WK Darts. Ik kende Joe toen nog niet en hij mij ook niet, maar toen ik hem toevallig passeerde wenste ik hem succes en zo raakten we aan de praat", zegt hij.

"Die vriendschap bestaat nu nog steeds. Joe en ik spreken elkaar nog regelmatig, zelfs nu ik niet meer actief ben op de Pro Tour.

Petersen was uiteindelijk dertien jaar actief op de Pro Tour en stond zelfs een tijdje in de top 32 van de wereldranglijst. Op het WK Darts bereikte hij tweemaal de vierde ronde. Zijn beste prestatie kwam er in 2020 op het European Championship toen hij de halve finales haalde.