"Darts zonder Gary Anderson zou een pak saaier zijn" - Michael Smith heeft mooie woorden over voor zijn tegenstander

Michael Smith heeft een lastige klip omzeild in de eerste ronde van de World Matchplay. 'Bullyboy' versloeg Gary Anderson met 10-5.

Smith kwam nochtans snel op een 3-0 achterstand, maar keerde de scheve situatie nadien helemaal om. "Ik heb altijd naar Gary opgekeken, zelfs nu nog eigenlijk. De eerste legs was ik wat onder de indruk en raakte daardoor niet in mijn normale ritme. Met wat geluk wist ik alsnog twee legs te winnen om de pauze in te gaan met een kleine achterstand."

"In de pauze heb ik tegen mezelf gezegd dat ik dringend moest wakker worden. Dat heeft geholpen, want in de tweede sessie wist ik alle legs te winnen. Het kantelpunt is geweest dat ik niet langer voor dubbel 20 en dubbel 10 ging. Die dubbels liepen niet en normaal ben ik dan zo koppig om er toch voor te blijven gaan. Nu ben ik echter overgeschakeld naar dubbel 16, dubbel 8 en dubbel 4 en dat bleek de sleutel tot succes te zijn."

Wat mogelijk ook heeft geholpen, was de reactie die Gary Anderson gaf aan de fans die aan het lachen waren met Schotland. "Dat heeft hem zeker beïnvloed", zegt Smith. "Normaal gaat hij niet in discussie met de fans, maar nu dus wel, ik denk echt dat het een verkeerde keuze was."

Smith won voorafgaand aan de World Matchplay samen met Luke Humphries de World Cup of Darts. "Dat heeft me natuurlijk het nodige vertrouwen gegeven. Maar dat niet alleen, een paar weken ervoor won ik ook een Players Championship. Ik haal nog niet mijn beste niveau, maar het zit er wel stilaan aan te komen."

Smith had tot slot nog mooie woorden over voor zijn tegenstander. "Moest Gary ermee ophouden, dan zou dat een groot verlies zijn voor de dartswereld. Het is zo'n speciale speler, onze sport zou ineens een pak saaier worden zonder hem."