Daryl Gurney in opspraak na felle woordenwisseling met scheidsrechter op Grand Slam of Darts

Daryl Gurney ligt onder vuur na een opvallend incident tijdens de Grand Slam of Darts. De Noord-Ier, tweevoudig majorwinnaar, verloor zondagavond met 5-3 van de Tsjech Karel Sedlacek en leek zijn frustratie na afloop niet te kunnen bedwingen. Gurney, die moest winnen om kans te houden op kwalificatie voor de volgende ronde, werd na de partij betrapt op een felle woordenwisseling met scheidsrechter Kirk Bevins.

De wedstrijd tegen Sedlacek verliep voor Gurney allesbehalve soepel. Ondanks enkele sterke legs en momenten van klasse miste hij cruciale dubbels op belangrijke momenten. Sedlacek, die zelf uitstekend standhield onder druk, trok uiteindelijk aan het langste eind met een 5-3 overwinning. Dat resultaat betekende dat Gurney volledig afhankelijk werd van het latere duel tussen Luke Littler en Connor Scutt. Toen Littler dat duel met dezelfde cijfers won, 5-3, waren Gurneys kansen definitief verkeken.

Na afloop van zijn nederlaag liep Gurney direct naar de oche om zijn darts uit het bord te halen, maar in plaats van richting de coulissen te vertrekken, liep hij recht op Kirk Bevins af. Ooggetuigen meldden dat de Noord-Ier duidelijk geagiteerd was en in gesprek ging met de scheidsrechter, waarbij de toon allesbehalve vriendelijk leek. De korte maar intense uitwisseling werd door de camera’s geregistreerd, maar de exacte inhoud van het gesprek is niet bekend.

Hoewel er geen fysieke confrontatie plaatsvond, was de situatie opvallend genoeg om de aandacht van publiek en media te trekken. Gurney stond er zichtbaar gespannen bij, terwijl Bevins kalm bleef en het gesprek snel afsloot. Daarna verliet Gurney hoofdschuddend het podium, zonder interviews te geven.

Volgens bronnen van The Sun was de PDC zondagavond nog niet op de hoogte van het incident. Mocht de organisatie de beelden terugkijken en oordelen dat Gurney zich onsportief heeft gedragen, dan kan hij een waarschuwing of zelfs een boete krijgen. De PDC hanteert strikte regels omtrent respect voor officials, en eerdere spelers zijn in het verleden beboet voor vergelijkbaar gedrag.

Voor Gurney is de vroege uitschakeling een zware klap. 'Superchin' had gehoopt zijn vorm terug te vinden in Wolverhampton, maar zijn optreden leverde vooral frustratie op. De Noord-Ier heeft de laatste maanden moeite om constante resultaten te boeken, en dit incident zal zijn humeur ongetwijfeld niet verbeteren.

Of de PDC een officieel onderzoek instelt, zal de komende dagen blijken. Tot dan blijft de discussie onder dartsfans levendig: was Gurneys frustratie begrijpelijk, of ging de Noord-Ier te ver?