Deze zeven spelers zijn hun Tour Card kwijt na een vroege exit op het WK Darts 2026

Het PDC WK Darts is het podium waar dromen werkelijkheid worden. Alexandra Palace vormt ieder jaar het decor voor drie weken vol dartssensatie met ongekende geldprijzen. Maar waar winnaars worden gekroond, vallen ook slachtoffers. Voor sommige darters eindigt het WK niet in glorie, maar in een deceptie. Tijdens dit WK verloren maar liefst zeven spelers namelijk hun Tour Card voor het seizoen 2026.

De PDC ProTour is onverbiddelijk. Wie niet presteert, wordt ingehaald door de concurrentie. Het missen van kwalificatie voor majors en het uitblijven van prijzengeld betekent al snel een vrije val op de Order of Merit. Wie buiten de top 64 belandt, raakt zijn tourkaart kwijt en verdwijnt uit het vaste circuit.

Een Tour Card is te verdienen via een plek in de top 64 van de Order of Merit of via Q-School. Deze kaart, geldig voor twee jaar, geeft toegang tot Players Championship-toernooien en biedt kansen op kwalificatie voor de European Tour en grote majors zoals het WK Darts en de Grand Slam of Darts. Voor de zeven spelers in kwestie kwam daar tijdens dit WK een einde aan.

De meest in het oog springende naam op de lijst is zonder twijfel José de Sousa. De winnaar van de Grand Slam of Darts 2020 en voormalig Premier League-finalist is de afgelopen jaren steeds verder weggezakt. Het verlies van zijn tourkaart hing al enige tijd in de lucht en werd tijdens een magere periode op het grote podium definitief werkelijkheid. De Portugees wist zich de afgelopen twee seizoenen niet te plaatsen voor onder meer de Players Championship Finals, de World Matchplay en het EK Darts. De 51-jarige zal naar verwachting zijn toevlucht zoeken tot Q-School in een poging zijn tourkaart terug te veroveren.

Ook Andy Baetens beleefde een teleurstellend WK in Ally Pally. De Belg zag een 2-1 voorsprong in sets uit zijn handen glippen tegen Dirk van Duijvenbode. Daarmee vervloog de hoop van de voormalig WDF-wereldkampioen om zich te handhaven op de PDC Tour.

Voor drie darters uit het Verenigd Koninkrijk viel het doek eveneens vroegtijdig. Darren 'Ice Cold' Beveridge zorgde nog voor een stunt door Dimitri Van den Bergh overtuigend uit te schakelen, maar kon dat geen vervolg geven. Een nederlaag tegen Madars Razma betekende alsnog het verlies van zijn tourkaart. Ook Owen Bates kwam tekort. Hij verloor van Ryan Joyce en wist slechts één leg te winnen. Steve Lennon stond voor een loodzware opgave in de eerste ronde, en moest zijn meerdere erkennen in Damon Heta.

Voor het Amerikaanse darts betekende het WK eveneens een bittere pil. Matt Campbell viel op het nippertje buiten de top 64 na een nederlaag tegen Adam Sevada. Dat Sevada in de volgende ronde een zwakke indruk maakte tegen Charlie Manby, zal de frustratie bij Campbell alleen maar hebben vergroot. Tot slot slaagde ook Haupai Puha er niet in zijn tourkaart te behouden. De Nieuw-Zeelander ging kansloos met 3-0 onderuit tegen Niels Zonneveld in zijn opeingspartij.

Deze zeven darters krijgen begin 2026 een laatste kans om hun tourkaart terug te verdienen. Van 5 tot en met 11 januari kunnen zij afreizen naar Q-School, waar opnieuw alles op het spel staat in de strijd om een directe terugkeer op de PDC ProTour.