Dom Taylor raakt prijzengeld van WK Darts definitief kwijt: Mario Vandenbogaerde mag ternauwernood zijn PDC Tour Card houden

Het WK Darts 2026 werd voor de kerst getroffen door een dopingschandaal rond Dom Taylor. De Engelsman werd voor zijn tweederondewedstrijd tegen Jonny Clayton uit het toernooi gehaald na een positieve dopingtest. Daarmee kwam abrupt een einde aan zijn WK, terwijl de sportieve en financiële gevolgen inmiddels ook duidelijk zijn: Taylor raakt zijn prijzengeld kwijt en verliest zijn Tourcard.

Op 19 december sloeg het nieuws in als een bom. De geplande tweederondepartij tussen Clayton en Taylor werd een dag voor aanvang geschrapt, nadat bij een analyse verboden stoffen waren aangetroffen. Clayton kreeg een vrijgeleide naar de volgende ronde, voor Taylor zat het WK er per direct op.

Het betrof geen op zichzelf staand incident. Ook in het voorgaande seizoen miste hij al grote toernooien, waaronder de Players Championship Finals en het WK, wegens een eerdere dopingschorsing.

Dat maakte de situatie extra pijnlijk, omdat Taylor het toernooi sportief sterk was begonnen. In de eerste ronde versloeg hij de Zweed Oskar Lukasiak en leek hij op weg naar eerherstel.

Na die overwinning sprak hij nog openlijk over het zwaarste jaar uit zijn carrière en de persoonlijke tegenslagen waarmee hij had moeten omgaan. Enkele dagen later volgde echter opnieuw een zware klap, niet alleen voor hemzelf, maar ook voor zijn naasten en supporters, toen de tuchtcommissie DRA een nieuwe schorsing uitsprak.

Inmiddels heeft Taylor via een officiële verklaring schuld bekend. Daarin gaf hij aan verboden middelen te hebben gebruikt en wees hij op zijn mentale problemen rond de herdenkingsdag van zijn overleden dochter. Hij erkende daarin ook dat hij opnieuw mensen in zijn omgeving heeft teleurgesteld.

Lang bleef onduidelijk wat de exacte sportieve consequenties zouden zijn. Bij behoud van het prijzengeld voor de tweede ronde zou Taylor zich comfortabel binnen de top 60 van de wereldranglijst hebben genesteld. Zelfs met alleen het prijzengeld uit de eerste ronde had hij zicht gehouden op een plek bij de beste 64 en daarmee behoud van zijn Tourcard. De meest recente PDC Order of Merit heeft die onzekerheid weggenomen. Taylor staat daarin op de 68e plaats en valt daarmee buiten de boot.

Het gevolg is dat de Engelsman zijn Tourcard kwijtraakt. De Belg Mario Vandenbogaerde profiteert daarvan en behoudt zijn speelrecht op het PDC-circuit. Het is voor 'Super Mario' de ultieme beloning voor een prima seizoen, waarin hij ook zijn eerste PDC-rankingfinale wist te halen.