''Zijn darten is veel belangrijker'' - Vriendin van Gian van Veen offert eigen carrière op om nieuwe Nederlandse dartssensatie te steunen

Gian van Veen heeft zich vrijdagavond verzekerd van een plek in de finale van het WK Darts. Met zijn overwinning op Gary Anderson bereikte de Nederlander de eindstrijd in Alexandra Palace, waar hij zaterdagavond Luke Littler treft. In de zaal kan Van Veen opnieuw rekenen op de steun van zijn vriendin Kyana Frauenfelder, die zijn prestaties van dichtbij volgt en een vaste factor vormt in zijn WK-avontuur.

Frauenfelder is geen toevallige toeschouwer. Ze kent de dartswereld van binnenuit en staat zelf regelmatig aan de oche. Toch heeft ze haar eigen ambities bewust op een lager pitje gezet om ruimte te maken voor de carrière van haar partner. “Ik wil nog twee jaar kijken wat er voor mezelf in zit, maar ik sta 100 procent achter Gian en moet kijken hoe mijn eigen leven daarin past,” vertelde ze in gesprek met het AD. “Soms is dat besef moeilijk, maar het is oké. Ik ben er altijd voor hem. Zijn darten is veel belangrijker.”

De relatie tussen Van Veen en Frauenfelder gaat al jaren terug. Ze leerden elkaar op jonge leeftijd kennen via haar broer, al was er niet meteen sprake van een vonk. Inmiddels zijn ze ruim zes jaar samen en vormt Kyana een vertrouwd gezicht tijdens Van Veens wedstrijden, zeker nu het WK zijn climax nadert. Wie Van Veen op het podium ziet spelen, merkt dat hij regelmatig een blik richting de VIP-box werpt. Dat is geen toeval. Frauenfelder fungeert als een soort spiegel tijdens zijn wedstrijden. “Als ik hem iets zie doen wat me niet bevalt, ziet hij dat wel aan m’n gezicht. Ook als hij iets goed doet, hoor,” zegt ze. Woorden zijn daarbij vaak niet nodig.

Ze schuwt het niet om kritisch te zijn, zeker als Van Veen zich laat meeslepen door emoties. “Maar tegen Madars Razma stond hij bijvoorbeeld heel veel te klagen. Als ik ergens een hekel aan heb…” Daarmee geeft ze aan dat ze niet alleen supporter is, maar ook waakt over zijn houding op het podium.

De prestaties van Van Veen op dit WK maken indruk, niet in de laatste plaats op zijn partner. “Ik kan niet uitdrukken hoe trots ik ben,” aldus Frauenfelder, die ook zaterdagavond weer in de zaal zal zitten wanneer Van Veen het opneemt tegen Littler. Haar aanwezigheid lijkt voor Van Veen een rustpunt te vormen te midden van de hectiek van het WK.

Dat past bij het beeld dat de 23-jarige Nederlander op het podium uitstraalt: beheerst, vriendelijk en zelden uit balans. Buiten de dartswereld is Van Veen eveneens geen doorsnee speler. Als voormalig student luchtvaarttechnologie staat hij bekend als analytisch en welbespraakt. Frauenfelder plaatst daar met een glimlach een kanttekening bij. “Maar slimme jongens maken ook weleens domme fouten.”