"Een van de grote geheimen van zijn succes" - Robert Marijanovic analyseert beslissende verandering in techniek van Niko Springer

In de afgelopen weken is er in de dartswereld één naam die telkens opnieuw valt: Niko Springer. De 25-jarige darter uit het Duitse Siefersheim is hét gespreksonderwerp geworden, niet alleen door zijn resultaten op de European Tour, maar vooral door de opvallende ontwikkeling in zijn spel. Springer, inmiddels liefkozend 'Meenzer Bub' genoemd, lijkt de stap te hebben gezet van groot talent naar topspeler.

In de populaire podcast Darts auf die #1, waarin Gabriel Clemens, Robert Marijanovic en Marcel Althaus uitgebreid terugblikten op de prestaties in Boedapest en de European Tour, kwam Springer uitvoerig ter sprake. Wat volgde was een gesprek dat een helder beeld schetste van een speler die niet langer slechts een belofte is, maar zich heeft ontpopt tot een serieuze kandidaat voor de mondiale top.

Een van de belangrijkste thema’s in de analyse van Robert Marijanovic was de technische evolutie van Springer. Volgens de voormalige PDC-professional ligt daar de sleutel tot zijn huidige succes.

“Aan het begin van zijn carrière strekte Niko zijn linkerarm volledig van zijn lichaam weg. Dat zorgde voor onrust en instabiliteit in zijn worp. Maar nu? Plotseling houdt hij zijn arm dicht tegen zijn lichaam en gooit hij met een precisie waar je bang van wordt,” aldus Marijanovic.

Die ene aanpassing lijkt de basis te zijn geweest voor een radicale sprong voorwaarts. De worp oogt compacter, consistenter en vooral dodelijk efficiënt. Marijanovic ziet dit als de doorslaggevende stap waardoor Springer zich inmiddels kan meten met de absolute wereldtop.

Ook Marcel Althaus herkent die ontwikkeling. Hij herinnert zich de eerste ontmoetingen met Springer nog goed. “In 2020, tijdens een toernooi in Hildesheim, moest je bijna letterlijk ruimte maken voor hem aan de oche, omdat hij zijn arm zo ver uitstak. Tegenwoordig zie je nog steeds dat er veel beweging in zijn worp zit, maar het is zó constant en precies dat het hem juist sterker maakt.”

Althaus wijst bovendien op een interessante bijkomstigheid: ook Niko’s broer Felix heeft inmiddels een vergelijkbare stijl ontwikkeld. Voor hem een bewijs dat Springer zijn techniek zo diep heeft verankerd dat deze bijna natuurlijk is geworden.

Toch draait het niet alleen om techniek. Gabriel Clemens, voormalig nummer één van Duitsland, benadrukt in de podcast dat vooral de mentale groei van Springer hem zo gevaarlijk maakt.

“Zijn timing in Boedapest was adembenemend. Zelfs in wedstrijden waarin zijn gemiddelde niet heel hoog lag, vond hij toch altijd de juiste scores en de juiste finishes op de juiste momenten. Dat laat zien dat hij niet alleen goed kan gooien, maar ook precies weet wanneer hij moet toeslaan,” aldus Clemens.

Die mentale volwassenheid is volgens de kenners misschien wel de grootste verandering. Springer wint tegenwoordig ook de wedstrijden waarin het minder soepel loopt – een kenmerk dat de echte topspelers onderscheidt van de rest.

Marcel Althaus vult aan dat dit eigenlijk al langer in de lucht hing. “In 2023 zeiden David Schlichting en ik al: een Niko Springer met de juiste mentaliteit is gegarandeerd een top-16 speler. Zijn recente prestaties laten zien dat we er niet ver naast zaten.”

Wat Springer bovendien bijzonder maakt, is de manier waarop hij zijn loopbaan tot nu toe heeft opgebouwd. Waar veel jonge spelers hals over kop de overstap naar het professionele circuit wagen, koos Springer voor een andere route.

“Hij heeft tot nu toe alles goed gedaan,” stelt Marijanovic. “Eerst rondde hij zijn opleiding af, daarna werkte hij een periode parttime om financiële stabiliteit te behouden, en pas daarna besloot hij zich volledig op het darten te richten. Dat toont niet alleen discipline, maar ook volwassenheid.”

Die strategische aanpak lijkt zijn vruchten af te werpen. Springer komt niet over als iemand die overhaast te werk gaat, maar als een speler die stap voor stap zijn fundament bouwt. Voor Marijanovic is dat hét bewijs dat Springer niet alleen technisch, maar ook mentaal klaar is voor een lange carrière aan de top.

Een ander thema dat in de podcast werd uitgelicht, is de waarde van Springers eerste dart in een beurt. Zowel Marijanovic als Clemens zien hierin een cruciaal wapen.

“Als die eerste dart in de triple 20 valt, kun je er bijna de klok op gelijkzetten dat er minimaal nog één volgt,” zegt Marijanovic. Clemens bevestigt: “Die eerste dart is echt de sleutel. Het geeft hem vertrouwen en zet de tegenstander direct onder druk.”

Die eigenschap maakt Springer levensgevaarlijk, vooral in legs waarin hij de leiding neemt. Het vermogen om met hoge scores te openen is niet alleen een kwestie van punten maken, maar ook van psychologisch overwicht – iets wat hij de afgelopen maanden keer op keer heeft laten zien.

Het hoogtepunt tot nu toe is uiteraard zijn titel op de Hungarian Darts Trophy 2025. Voor veel buitenstaanders was dat een verrassing, maar de kenners zien het slechts als een logisch gevolg van zijn gestage ontwikkeling.

Want het verhaal van Niko Springer gaat veel verder dan een beker of rankingpunten. Het is het verhaal van een speler die stap voor stap zijn spel heeft verfijnd, zijn mentaliteit heeft aangescherpt en een carrièrepad heeft uitgestippeld dat blijk geeft van visie en discipline.

Hij is niet zomaar de zoveelste talentvolle speler die een opleving kent. Springer laat zien dat hij duurzaam kan presteren, dat hij bestand is tegen druk en dat hij zijn plaats tussen de besten van de wereld aan het opeisen is.

Wat brengt de toekomst? Volgens de podcastgasten is het vooral zaak dat Springer zijn huidige lijn vasthoudt. Zijn fundament is solide: technisch sterk, mentaal volwassen en met een duidelijke strategie buiten het bord. Als hij dit weet vast te houden, is de top-16 op de wereldranglijst geen kwestie van of, maar van wanneer.

Met spelers als Clemens en Schindler heeft Duitsland al enkele jaren een stevige voet aan de grond in het internationale darts. Maar met de opkomst van Springer gloort er een nieuwe dimensie: een jonge speler die niet alleen het potentieel, maar ook de mentaliteit heeft om structureel mee te doen aan de grote toernooien.

Springer is daarmee niet langer alleen een publiekslieveling of een verrassende winnaar. Hij is uitgegroeid tot een serieuze kandidaat voor verdere successen – en misschien zelfs een vaste waarde in de absolute wereldtop.