Jonny Tata en Ben Robb vervolledigen deelnemersveld eerste Dabble Darts Premier League

De dartssport in Oceanië krijgt een nieuwe impuls met de introductie van de Dabble Darts Premier League, een gloednieuw toernooi waarin Nieuw-Zeeland en Australië de krachten bundelen. Afgelopen week werd duidelijk dat de Nieuw-Zeelanders Jonny Tata en Ben Robb het deelnemersveld van acht spelers compleet maken. Daarmee sluiten zij zich aan bij zes Australische topspelers voor een competitie die belooft een waar dartspektakel te worden.

Het toernooi begint op zaterdag 4 oktober in de John Cain Arena in Melbourne. In de daaropvolgende weken trekt de Premier League langs verschillende grote steden in de regio, waaronder Newcastle, Canberra, Hobart, Adelaide, Wellington en de Gold Coast. Op elke locatie staat een zaterdagavond vol topdarts op het programma. De competitie wordt afgesloten met de Play-Offs in Brisbane op 22 november, waar de beste vier spelers strijden om de titel.

Voor Jonny Tata wordt het een bijzonder toernooi. De 33-jarige vrachtwagenchauffeur uit Wellington plaatste zich door de DPNZ ProTour 2025 overtuigend als nummer één af te sluiten. Tata won maar liefst vijf van de laatste zeven rankingtoernooien en kroonde zijn sterke vorm met een spectaculaire negendarter tijdens het twaalfde toernooi. Met deze prestatie verzekerde hij zich niet alleen van deelname, maar ook van een plek in zijn eigen thuisstad Wellington wanneer de Premier League daar neerstrijkt.

Tata maakte de afgelopen maanden al indruk op internationaal niveau. Hij stond in Amsterdam op het podium bij de World Series of Darts Finals en deed in augustus mee aan zowel de Australian Darts Masters als de New Zealand Darts Masters. Met zijn snelle opmars en natuurlijke flair wordt hij door velen gezien als de revelatie van Nieuw-Zeeland.

Naast Tata wist ook Ben Robb zich te kwalificeren. Robb eindigde als tweede in de DPNZ ProTour, maar stelde zijn deelname officieel veilig door de Top 16 Play-Offs te winnen. Met zijn lengte, kracht en imposante uitstraling is Robb al jaren een vaste waarde in het internationale darts. Hij speelde vijf keer op het PDC Wereldkampioenschap en vertegenwoordigde Nieuw-Zeeland driemaal op de World Cup of Darts.

Zijn ervaring maakt hem tot een gevaarlijke outsider voor de titel. Waar Tata vooral de belofte van de toekomst vertegenwoordigt, brengt Robb bewezen stabiliteit en de mentale weerbaarheid van een speler die al meerdere keren op het grootste podium heeft gestaan.

Het toernooi neemt duidelijk inspiratie van de prestigieuze PDC Premier League Darts. Op de eerste zeven speeldagen wordt telkens een compleet knock-outschema afgewerkt: kwartfinales, halve finales en een finale – allemaal op dezelfde avond. Iedere speler komt daarbij één keer tegen elke tegenstander uit in een kwartfinaleduel.

De wedstrijden worden gespeeld over een best-of-9 legformat. Voor de ranglijst geldt het volgende puntensysteem:

Na zeven weken wordt de balans opgemaakt en plaatsen de beste vier spelers zich voor de Play-Offs in Brisbane. Daar worden de halve finales gespeeld over best of 15 legs, gevolgd door een finale over best of 19 legs.

Niet alleen de eer staat op het spel. Het prijzengeld is royaal: de kampioen strijkt 30.000 dollar op en verdient bovendien een felbegeerde startplek op het WK Darts in Londen. De verliezend finalist ontvangt 24.000 dollar, terwijl de halvefinalisten elk nog altijd 20.000 dollar gegarandeerd krijgen.

Met de komst van de Dabble Darts Premier League krijgt Oceanië zijn eigen variant op de iconische PDC-competitie. Voor spelers als Tata en Robb betekent het niet alleen een kans om zich met de beste Australiërs te meten, maar ook om het publiek in hun eigen regio te laten zien dat darts leeft en groeit.

De ogen zijn vooral gericht op de avond in Wellington, waar Jonny Tata zijn thuispubliek ongetwijfeld op de banken wil krijgen. Tegelijkertijd zal Ben Robb, met zijn ervaring en gedrevenheid, een geduchte tegenstander zijn voor iedere deelnemer. Eén ding is zeker: de komende maanden krijgt de dartssport in Australië en Nieuw-Zeeland een nieuw hoofdstuk dat bol staat van spanning, spektakel en historie in wording.