Einde van een tijdperk: Jermaine Wattimena neemt na elf jaar afscheid van Bull's

Na elf jaar komt er een einde aan de samenwerking tussen Jermaine Wattimena en Bull's. De 38-jarige darter uit Westervoort, die zijn volledige opmars binnen de PDC beleefde met het Duitse dartmerk als sponsor en pijlenleverancier, slaat een nieuwe weg in. Zowel Bull's als Wattimena maakten het nieuws vrijdag bekend via Instagram.

Wattimena debuteerde elf jaar geleden op het WK Darts en wist zich sindsdien ieder jaar opnieuw te plaatsen voor het grootste toernooi van de bond. Daarmee groeide 'The Machine Gun' uit tot een vaste waarde op het hoogste niveau.

Momenteel bezet hij de zeventiende plaats op de PDC Order of Merit en eerder deze maand stond hij nog op de drempel van de grootste titel uit zijn carrière. Tijdens de Euro Tour in Leverkusen bereikte hij de finale, waarin hij uiteindelijk zijn meerdere moest erkennen in de Pool Krzysztof Ratajski.

Al die successen behaalde Wattimena met Bull's aan zijn zijde. Het Nederlandse dartmerk kijkt dan ook met veel trots terug op de samenwerking. "Na 11 onvergetelijke jaren is het tijd om afscheid te nemen van een echt lid van de BULL'S-familie", schreef het bedrijf op Instagram. Vervolgens stond Bull's uitgebreid stil bij de ontwikkeling die Wattimena de afgelopen jaren heeft doorgemaakt.

"Jermaine, bedankt dat je het BULL'S-shirt met trots, passie en onwrikbare vastberadenheid hebt gedragen. De afgelopen tien jaar hebben we het voorrecht gehad getuige te zijn van je ongelooflijke reis – van het behalen van je PDC Tour Card tot het uitgroeien tot een van de beste spelers ter wereld. Samen hebben we onvergetelijke mijlpalen gevierd: je eerste grote finale op het Europees Kampioenschap, meerdere ProTour-titels, talloze diepe runs op de grootste podia en de onvermoeibare vechtlust die je het respect van fans en spelers over de hele wereld heeft opgeleverd."

Ook Wattimena zelf stond stil bij het afscheid. In een Instagram Story bedankte hij zijn inmiddels voormalige sponsor voor de langdurige samenwerking. "Bedankt, Bull's, voor elf jaar met geweldige steun. Ik ben dankbaar dat ik deel mocht uitmaken van het geweldige team. Nu is het tijd voor een nieuw avontuur."

Waar dat nieuwe avontuur hem naartoe brengt, is vooralsnog niet bekend. Wattimena heeft nog niet bekendgemaakt met welk merk hij zijn carrière zal vervolgen. Gezien zijn huidige positie op de wereldranglijst en zijn sterke vorm van de afgelopen maanden zal er ongetwijfeld veel belangstelling zijn vanuit verschillende fabrikanten.

Voor Bull's betekent het vertrek van Wattimena het afscheid van opnieuw een grote naam binnen het spelersbestand. Het bedrijf, gevestigd in Westland, behoort al decennialang tot de bekendste dartmerken van Nederland. Sinds het in 1984 begon met de productie van eigen dartpijlen heeft Bull's samengewerkt met tal van Nederlandse topspelers. Onder anderen Raymond van Barneveld, Roland Scholten, Co Stompé, Bert Vlaardingerbroek en Dirk van Duijvenbode speelden gedurende hun carrière met materiaal van het merk.

Met het einde van de samenwerking sluiten Bull's en Wattimena een succesvolle periode af waarin beide partijen samen groeiden. Voor de darter uit Westervoort begint nu een nieuw hoofdstuk, terwijl dartsliefhebbers met belangstelling zullen uitkijken naar de bekendmaking van zijn nieuwe sponsor.