"Fallon heeft jarenlang de vlag gedragen voor het vrouwendarts. De spotlights verschuiven nu naar Beau" - Waarom de opkomst van Greaves Sherrock juist kan helpen

Hoewel haar uitschakeling misschien buitenproportioneel veel aandacht kreeg in vergelijking met andere deelnemers die Q-School niet overleefden, verloor Fallon Sherrock al haar openingspartijen nadat zij zich via de Women's Series had geplaatst voor de finalefase van Q-School vorige week in Milton Keynes.

Volgens analist Laura Turner kan 2026 echter juist het jaar worden waarin Sherrock zich herpakt en weer richting het niveau van 2019 groeit. Ditmaal zonder de schijnwerpers die haar destijds omringden.

Sherrock verwierf haar bijnaam 'The Queen of the Palace' dankzij haar prestaties in Alexandra Palace, waar zij nog altijd de enige vrouw is die een man wist te verslaan op het PDC WK Darts. Door haar impact op de sport werd zij later benoemd tot MBE. In korte tijd groeide ze uit tot een sensatie.

Die doorbraak bracht echter niet alleen roem, maar ook druk en kritiek. Met name de vermeende 'overhyping' van Sherrock werd haar op momenten aangerekend. Zelfs afgelopen week leidde berichtgeving van Sky Sports over het mislopen van een Tour Card tot gemor, zeker omdat andere verhalen – zoals dat van Charlie Manby – minder nadruk kregen.

Turner ziet Q-School desondanks niet als een tegenslag, maar juist als een opbouw richting herstel. Sherrock staat inmiddels alweer aan de oche en komt deze week in actie op de MODUS Super Series, met het oog op het hervinden van haar niveau en de volgende reeks van de Women's Series.

"Q-School is keihard, het is slopend", aldus Turner bij Sky Sports. "Dit keer viel het haar kant niet op, maar ik ben ervan overtuigd dat ze terugveert. Ze staat meteen weer aan de oche, speelt deze week in Portsmouth tijdens een vrouwenweek van de MODUS Super Series. Dat ze niet blijft hangen in teleurstelling en zo snel weer wedstrijden speelt, is een heel positief teken."

Naast sportieve tegenslag kende Sherrock ook buiten de oche haar uitdagingen. Haar nierproblemen, die onder meer leidden tot zwellingen en vermoeidheid, beperkten haar belastbaarheid en maakten een volledig toernooischema vaak onmogelijk. Even leek een tijdelijke pauze onvermijdelijk, maar recent kreeg zij positief medisch nieuws.

Volgens Turner kan dat een doorslaggevende factor worden richting 2026. "Fallon heeft openlijk gesproken over haar gezondheidsproblemen, waardoor ze niet altijd zoveel kon spelen of trainen als ze zou willen. Ze is vaak simpelweg niet honderd procent fit."

"De PDC-evenementen, de Women's Series, de Challenge Tour – dat zijn lange, slopende dagen, vaak meerdere achter elkaar. Ze is zich daar heel bewust van. Nu ze beter nieuws heeft gekregen over haar gezondheid, wil ze in 2026 meer trainen en opnieuw opbouwen."

"Fans onderschatten vaak wat er allemaal buiten het darts speelt. Fallon heeft haar worstelingen gedeeld en dat werkt onvermijdelijk door in je prestaties. Minder toernooien betekent minder wedstrijdfitheid. Dat is waar zij nu staat – maar ook waar ze iets aan wil doen."

Jarenlang was Sherrock het boegbeeld van het vrouwendarts. Die rol is inmiddels grotendeels overgenomen door Beau Greaves, die als eerste sinds Lisa Ashton de stap naar de PDC ProTour maakt – met aanzienlijk hogere verwachtingen dan destijds.

Volgens Turner werkt die verschuiving in het voordeel van Sherrock. "Fallon heeft altijd gezegd dat ze liever onder de radar blijft, maar door haar WK van 2019 en de kwartfinale op de Grand Slam stond ze constant in de spotlights."

"Ze zal altijd met verwachtingen te maken krijgen, zeker als ze terugkeert naar Alexandra Palace. Maar nu iemand als Beau Greaves in 2026 op de Tour staat, verschuift de aandacht. En ik denk dat Fallon dat helemaal niet erg vindt."

"Ze heeft jarenlang de vlag gedragen voor het vrouwendarts, als pionier. Maar als de druk iets afneemt, geeft dat haar meer ruimte om met alle ruis om te gaan en zich weer te focussen op de darts in haar hand."

"Als we de Fallon Sherrock van 2019 – of misschien zelfs een betere versie – terugzien, is dat alleen maar winst voor de sport. Ik twijfel er geen moment aan dat ze dat niveau weer kan halen."