"Geen meiden, geen patserige auto's, geen meelopers" - Bobby George adviseert Luke Littler op geheel eigen wijze na gewonnen prijzenpot van 1 miljoen pond

Dartsicoon Bobby George heeft Luke Littler dringend geadviseerd met beide benen op de grond te blijven, ondanks de explosieve roem en het prijzengeld van één miljoen pond dat hij verdiende met het prolongeren van zijn titel op het PDC WK Darts.

Op geheel eigen, ongeremde wijze gaf 'The King of Bling' de pas 18-jarige wereldkampioen een duidelijke boodschap mee. Geen patserige auto's, geen meelopers en vooral: niet te snel volwassen worden. George, die zelf jarenlang bekendstond om zijn flamboyante stijl en liefde voor luxe, positioneert zich nu als raadgever voor het nieuwe supertalent aan het oche.

Het contrast tussen toen en nu is groot. Littler streek dit jaar één miljoen pond op voor zijn wereldtitel, terwijl George in 1994 als finalist op Lakeside genoegen moest nemen met 16.000 pond. Dat bedrag ligt inmiddels zelfs lager dan wat een verliezer in de eerste ronde van het huidige WK ontvangt.

George benadrukte vooral het gevaar van afleiding. "Niet volwassen worden. Je komt nooit platzak te staan als je niet volwassen wordt. Geen meiden, geen patserige auto's, geen meelopers. Doe gewoon je f***ing ding", zei hij in gesprek met de Daily Mail.

Daarmee doelde hij op de verleidingen die bij succes komen kijken. "Op die leeftijd denk je dat je de kapitein van het schip bent. In darts is hij dat ook, maar schepen kunnen zinken. Kijk naar de Titanic. In darts kun je van held naar nobody gaan in één nacht."

In zekere zin volgt Littler dat advies al, zij het deels noodgedwongen. Hij kocht eerder dit jaar zijn droomauto, maar na meerdere mislukte rijexamens en vanwege verzekeringsregels kan hij die voorlopig niet vervangen. "Ik kan nog geen nieuwe auto kopen. Ik moet eerst een jaar schadevrije jaren opbouwen", gaf hij toe na de finale.

Het prijzengeld zal hij bovendien niet in één klap uitgeven. Littler gaf aan een deel te besteden aan zijn hobby: het verzamelen van Panini-stickers en kaarten. Hij is een fervent volger van zogeheten box breaks op TikTok Live, waarbij kijkers hopen zeldzame kaarten te trekken — van sterren als Cristiano Ronaldo tot zelfs Littlers eigen Panini-kaart.

Daarnaast wil hij zijn vriendin Faith Millar mogelijk trakteren. Zij stond zichtbaar emotioneel aan zijn zijde toen hij zijn tweede wereldtitel veiligstelde.

Littler onderstreepte dat de financiële beloning voor hem niet de hoofdzaak was. "Sinds het begin van het toernooi had iedereen het over het prijzengeld. Maar voor mij ging het om back-to-back wereldkampioen worden" zei hij. "Het was tien jaar geleden dat Gary Anderson dat voor het laatst deed. Alle ogen waren op mij gericht. Ik was in goede vorm richting het toernooi en daarom geloofde ik dat het mogelijk was."

Zo lijkt Littler, ondanks zijn jonge leeftijd en ongekende succes, voorlopig vastberaden om de spotlights te trotseren zonder zich te laten meeslepen. Precies zoals Bobby George het hem heeft ingeprent.