George Noble neemt afscheid: ‘Het mooiste compliment is als spelers niet eens weten dat jij hun wedstrijd floot’
PDC
George Noble stond dertig jaar op de grootste dartspodia ter wereld, maar altijd met één duidelijke missie: zo onzichtbaar mogelijk zijn. Voor de 56-jarige Engelsman, bijgenaamd The Puppy, is dat precies waar het vak van scheidsrechter om draait. Na de WK-finale in Alexandra Palace, tussen Luke Littler en Gian van Veen, hing Noble definitief zijn microfoon aan de wilgen.
Noble begon zijn carrière bij de BDO en maakte naam op Lakeside, waar hij tussen 1995 en 2007 iedere WK-finale leidde. In 2007 stapte hij over naar de PDC. Twee jaar later was hij degene die dartsgeschiedenis aankondigde toen Raymond van Barneveld in Alexandra Palace de eerste PDC-negen-darter ooit gooide, tegen Jelle Klaasen.
In 2010 volgde een volgende mijlpaal, toen Phil Taylor in de Premier League-finale tegen James Wade twee negendarters in één wedstrijd produceerde, opnieuw onder leiding van Noble.
Toch zal hij daar zelf nooit mee te koop lopen. “Het beste compliment dat je kunt krijgen, is wanneer een speler na afloop vraagt: ‘Heb jij mijn wedstrijd eigenlijk gefloten?’” zegt Noble in een interview met The Sun. “Dan weet je dat je je werk goed hebt gedaan. Je wilt niet dat ze je opmerken. Het gaat niet om jou.”
Geen hoofdrol voor de scheidsrechter
Volgens Noble schuilt daar precies het verschil tussen een goede en een slechte scheidsrechter. “Ik ga geen namen noemen, maar er zijn officials die denken dat het om hen draait. Die willen bekend zijn,” zegt hij. “Dat heb ik nooit gewild. Als niemand doorheeft dat jij er stond, dan heb je geen invloed gehad op de wedstrijd. En dat is precies de bedoeling.”
Fouten maken hoort erbij, erkent hij. “Iedereen maakt fouten. Maar ik heb nooit publiciteit opgezocht. Dat past gewoon niet bij mij.” Dat hij soms alsnog herkend wordt, blijft voor Noble ongemakkelijk. “Mijn vrouw vindt het altijd hilarisch als iemand om een handtekening vraagt. Ik schaam me dan nog steeds. Zelfs na dertig jaar.”
Volgens Noble komt niemand naar het WK om de scheidsrechter te zien. “Ik ben er vrij zeker van dat niemand een kaartje koopt voor het WK om mij te horen tellen,” zegt hij droog. “Ken je plek. Je wordt betaald om je werk te doen. Doe dat goed, laat het spel lopen en probeer geen ster te zijn.”
Laat het spel spreken
Die filosofie is gedurende zijn hele loopbaan leidend geweest. Geen theatrale aankondigingen, geen opvallende aanwezigheid. “Je hoeft geen controversiële beslissingen te forceren,” stelt Noble. “Laat het spel gewoon zijn werk doen.”
Na zijn afscheid richt Noble zich volledig op de MODUS Super Series, die hij mede oprichtte tijdens de coronaperiode. Daar ziet hij van dichtbij hoe snel het darts zich ontwikkelt, met name aan de onderkant van de leeftijdspiramide.
“Ik denk oprecht dat de gemiddelde leeftijd van de top-16 binnen tien jaar ruim onder de 25 ligt,” zegt Noble. “Wat ik nu zie aan jonge spelers is indrukwekkend. Er loopt bij ons een jongen rond, Jayden Walker, hij is dertien en gooit gewoon gemiddelden boven de honderd.”
Darts steeds toegankelijker
Volgens Noble is de aanwas geen toeval. “Het is een lopende band geworden. Het is slechts een kwestie van tijd,” zegt hij. “De manier waarop spelers zich voorbereiden, verandert. Het prijzengeld schiet omhoog. Ouders kunnen hun kind naar een dartsacademie brengen zonder enorme kosten.”
Daarmee onderscheidt darts zich van veel andere sporten. “Je hoeft geen dure golfclubs te kopen of lid te worden van een exclusieve tennisclub,” legt Noble uit. “Darts is toegankelijk. Dat maakt het aantrekkelijk voor jonge kinderen.”
Het succes van Luke Littler ziet hij als een logisch gevolg. “Hij is achttien en nu al miljonair,” zegt Noble. “Dat zegt alles. De toekomst ligt open. Niet alleen in Engeland, maar wereldwijd.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026