Gerwyn Price noemt zichzelf 'lui' en onthult opvallende wens tijdens EK Darts: ''Ik wil gewoon drie uur voor mezelf''

Gerwyn Price heeft zich zaterdag ten koste van Cameron Menzies geplaatst voor de kwartfinales van het EK Darts in Dortmund. De Welshman was na afloop echter niet helemaal tevreden over zijn eigen optreden en denkt dat hij nog een stuk beter kan. Daarnaast sprak 'The Iceman' openhartig over zijn voorbereiding op wedstrijden. De voormalig wereldkampioen merkt dat hij tegenwoordig anders omgaat met lange speeldagen en noemt zichzelf zelfs een beetje lui.

Price had tegen Menzies lange tijd het gevoel dat hij niet alles uit de kast hoefde te halen. De Welshman kwam moeizaam op gang, maar wist desondanks de controle over de wedstrijd te behouden.

"Ik begon behoorlijk langzaam en kwam eigenlijk pas halverwege of tegen het einde van de wedstrijd echt op gang", vertelde Price tegenover de aanwezige media, waaronder DartsNieuws. "Soms word je meegesleept in het verloop van een wedstrijd. Ik had het gevoel dat ik gewoon mijn ding deed. Als Cameron iets liet zien, kon ik daar wel iets tegenoverstellen, maar er kwam niet heel veel van zijn kant."

Volgens Price was dat overigens geen gebrek aan respect richting zijn tegenstander. Hij is ervan overtuigd dat Menzies meer had kunnen brengen wanneer hij zelf een hoger niveau had gehaald. "Als ik hem meer onder druk had gezet, had hij waarschijnlijk hetzelfde bij mij gedaan. Ik merk gewoon dat hoe beter mijn tegenstander speelt, hoe beter ik zelf ga spelen."

Menzies staat bekend om zijn wisselvalligheid. De Schot kan bijzonder hoge scores produceren, maar heeft ook regelmatig fases waarin het plotseling een stuk minder gaat. Price was zich tijdens de wedstrijd voortdurend bewust van dat gevaar.

"Het ene moment gooit hij werkelijk helemaal niets en vervolgens vliegen de 180'ers je om de oren. Je weet nooit wat je kunt verwachten. Zeker na de eerste pauze had ik het gevoel dat ik de wedstrijd onder controle had, maar je weet hoe goed hij kan spelen. Hij kan aan de lopende band 180'ers gooien en finishes uitgooien alsof het niets is."

Tot opluchting van Price wist Menzies zijn beste spel niet te vinden. "Ik ben blij dat hij dat niveau niet haalde. Maar als hij dat wel had gedaan, had ik waarschijnlijk zelf ook een stuk beter gespeeld."

In de kwartfinales neemt Price het zondag op tegen Stephen Bunting. Mocht hij die wedstrijd winnen, dan kan hij later op de dag nog twee keer in actie moeten komen. Dat betekent dat de Welshman zich moet voorbereiden op een mogelijk lange dag.

Vooral de volgorde waarin de spelers het podium betreden, kan volgens Price een belangrijk verschil maken. Hij hoopt in ieder geval niet als laatste te worden ingepland.

"Als je twee wedstrijden op één dag moet spelen, kan dat behoorlijk lastig zijn. Wanneer je maar één wedstrijd speelt, maakt het niet zoveel uit. Ik hoop alleen dat ze me morgen niet als laatste laten spelen, want dan moet je waarschijnlijk de hele tijd op de locatie blijven. Dat is behoorlijk vermoeiend. Dus hopelijk mag ik als derde spelen."

De voormalig wereldkampioen beseft tegelijkertijd dat hij zich moet aanpassen aan het programma. "Op een zondag wil je eigenlijk vroeg spelen, of in ieder geval absoluut niet als laatste. Maar uiteindelijk moet je gewoon omgaan met wat er op je afkomt. Dat heb ik de afgelopen maanden ook gedaan. Het is wat het is."

Price erkent dat hij enkele jaren geleden gemakkelijker met dergelijke omstandigheden omging. Tegenwoordig probeert hij zijn tijd anders in te delen, zodat hij voldoende rust krijgt voordat hij het podium betreedt. "Ik denk dat ik daar vijf of zes jaar geleden wat beter mee omging. Ik word tegenwoordig een beetje lui, denk ik", grapte de Welshman.

Daarmee doelt Price vooral op zijn behoefte om zich zonder al te veel afleiding te kunnen voorbereiden. Hij probeert zijn mediaverplichtingen daarom zo te plannen dat hij daarna voldoende tijd voor zichzelf overhoudt.

"Ik zorg ervoor dat ik ruim op tijd aanwezig ben. Ik probeer Josh te laten weten hoe laat ik aankom voor de media, zodat ik dat eerst kan afhandelen en vervolgens nog drie uur heb om me voor te bereiden. Ik wil gewoon drie uur voor mezelf hebben."

Die tijd gebruikt Price om in alle rust aan zijn spel te werken. "Zolang ik die drie uur maar heb om mijn eigen dingen te doen, op het bord te trainen en me zo goed mogelijk voor te bereiden, ben ik tevreden."

Of hij daarbij gezelschap heeft van andere darters, maakt hem weinig uit. "Als er spelers aanwezig zijn met wie ik graag praat, train en wat tijd doorbreng, dan doe ik dat. Maar als zij al vertrokken zijn en ik alleen achterblijf, vind ik dat ook prima. Ik kan op beide manieren goed functioneren."