Gerwyn Price tipt Van Veen als kanshebber voor de WK-titel: "Op dit moment is hij in topvorm, en ik denk dat hij alleen nog maar beter wordt"

Tijdens de lancering van de Final Boss-campagne van Fireball heeft Gerwyn Price in gesprek met SPORTbible zijn licht laten schijnen op vier jonge ProTour-spelers die volgens hem in december ver zouden kunnen komen tijdens het WK Darts 2026 in Alexandra Palace.

'The Iceman' noemde twee Nederlanders die volgens hem hoge ogen kunnen gooien na een sterk jaar op de tour. Daarnaast kwam hij met nog twee bekende namen. "Gian van Veen speelt natuurlijk behoorlijk goed. En Wessel Nijman doet het ook prima", opende de Welshman. "Ook Josh Rock is dit jaar op gang gekomen en heeft zijn vorm weer een beetje gevonden op de Grand Slam of Darts. Daarnaast was Bradley Brooks fantastisch, hij heeft zelfs een finale gehaald. Op de vloer speelde hij echt ijzersterk."

Opvallend: alle vier de namen die Price noemt zijn tussen de 23 en 25 jaar, met Van Veen als jongste van het stel. Vooral de kersverse jeugdkampioen kan Price bekoren. "Ik vind hem een fantastische speler. Je ziet aan alles dat de druk hem niet deert. Hij blijft altijd koel, kalm en beheerst. Voor iemand die daar soms mee geworsteld heeft: petje af", sprak hij lovend.

"Hij is simpelweg een geweldige speler", vervolgt Price. "En dat soort jongens zijn over tien tot vijftien jaar waarschijnlijk degenen die nog overblijven om spelers als Luke Littler het vuur aan de schenen te leggen. Op dit moment is hij in topvorm, en ik denk dat hij alleen nog maar beter wordt. Dat is mooi om te zien."

De Welshman sprak ook over zijn eigen kansen dit jaar op het WK Darts. Price reist met vertrouwen richting Ally Pally na een sterke tweede seizoenshelft. Hij won dit jaar een toernooi op zowel de European Tour als de World Series en haalde eerder deze maand de halve finale op de Grand Slam of Darts en de Players Championship Finals.

"Ik heb zeker meer zelfvertrouwen in vergelijk met vorig jaar", zei de wereldkampioen van 2021. "Vorig jaar was misschien wel een van mijn slechtste seizoenen. Maar dit jaar begin ik weer wat beter in vorm te komen. Zodra de Premier League voorbij is en je wat meer rust krijgt, heb je meer tijd thuis en krijg je weer zin om aan de gang te gaan. Dan ga ik vaak beter spelen."

Volgens 'The Iceman' draait het vooral om een positieve mindset. "Ik had vorig jaar net voor het WK wat hulp gekregen, dat gaf me het juiste vertrouwen en de goede mindset. Ik was veel positiever na de Premier League. Het is zwaar om in die competitie te spelen, maar zolang ik positief bleef en er plezier in had, kwamen de prestaties. En naarmate het seizoen vorderde, volgden ook de resultaten."

Eén ding kan voor het WK nog veranderen: zijn walk-on. Price verruilde zijn iconische 'Ice Ice Baby' voor 'Nice To Meet You' van Myles Smith tijdens de Grand Slam of Darts, maar echt overtuigd klonk hij nog niet. "Waarschijnlijk houd ik het nieuwe nummer. Maar dan wil ik wel het juiste stukje van het nummer vinden. Het voelt nu niet als hetzelfde liedje dat ik in de auto hoor als je ermee opkomt. Maar als we de goede balans en het goede fragment vinden, zit er vast genoeg energie in", besloot hij.