Goede vriend van Luke Littler wuift arrogantie-stempel weg: ''Denk dat mensen niet beseffen hoe nuchter hij echt is''

Luke Littler blijft één van de meest besproken namen binnen de dartswereld, maar volgens zijn goede vriend Angry Ginge klopt het beeld dat rond de jonge wereldkampioen wordt geschetst lang niet altijd. Achter de schermen blijkt Littler juist opvallend nuchter, zelfs op de grootste momenten van zijn carrière.

Dat Littler op zijn eigen manier omgaat met druk, werd volgens Angry Ginge duidelijk in aanloop naar de WK-finale tegen Gian van Veen. Terwijl de spanning normaal gesproken tot het kookpunt stijgt, hield de Engelsman het opmerkelijk simpel.

“Hij is zo relaxed, het is ongelofelijk,” vertelde Angry Ginge in de Double Top podcast. “Ik was bij hem vóór de WK-finale tegen Gian van Veen en zijn warming-up bestond uit een paar pijlen gooien en een margherita pizza eten.”

Volgens de contentmaker typeert dat moment perfect hoe Littler in elkaar zit. Geen overdreven focus of zenuwen, maar juist rust en vertrouwen in eigen kunnen. Ook tijdens de finale zelf liet Littler zien hoe hij met druk omgaat. “Nadat Gian de eerste set had gewonnen, liepen ze even van het podium. Luke keek naar ons en zei: ‘niet meer’. Daarna won hij gewoon de volgende zeven sets. Hij wist eigenlijk al wat er ging gebeuren.”

De snelle opmars van Littler heeft hem niet alleen succes gebracht, maar ook kritiek. Sommige fans en analisten bestempelen hem als zelfverzekerd tot op het randje van arrogantie. Angry Ginge is het daar totaal niet mee eens.

“Hij is zo’n oprechte jongen en ik denk dat mensen niet beseffen hoe nuchter hij echt is,” legt hij uit. “Natuurlijk, hij is Luke Littler en hij is de beste darter ter wereld, maar ik zou willen dat mensen hem gewoon normaal behandelen.”

Volgens hem is dat precies hoe Littler zelf ook in het leven staat. “Hij is gewoon een normale gast. Dat is hoe hij wil zijn en dat is ook waarom wij zo goed met elkaar overweg kunnen.”

De populariteit van Littler is inmiddels dusdanig groot dat hij volgens zijn vriend te vergelijken is met de grootste sporticonen. Angry Ginge trekt zelfs een opvallende parallel.

“Bevriend zijn met hem is best bijzonder. Het is een beetje alsof je vrienden bent met Ronaldo,” zegt hij. “Als je ziet wat hij allemaal bereikt, dat is echt ongelooflijk.”

Toch blijft de band volgens hem vooral gebaseerd op herkenning en gedeelde achtergrond. “Hij komt uit dezelfde regio als ik, op zo’n veertig minuten afstand. Hij mag echt trots zijn op wat hij heeft bereikt. Het is een enorme verdienste van hemzelf en zijn familie.”

De overgang naar het grote podium bracht voor Littler in het begin ook uitdagingen met zich mee. Vooral de mediabelangstelling en het constante publieke oog waren wennen.

“In het begin had hij het best lastig met alle aandacht en interviews,” vertelt Angry Ginge. “Hij was nerveus en wist soms niet goed wat hij moest zeggen. Maar nu zie je dat zijn persoonlijkheid veel meer naar voren komt.”

Tegelijkertijd krijgt Littler de laatste tijd ook te maken met kritische reacties vanuit het publiek, waaronder fluitconcerten tijdens wedstrijden. Volgens zijn vriend heeft dat weinig te maken met zijn gedrag.

“Ik denk dat het vooral komt doordat mensen anderen willen zien winnen,” stelt hij. “Er wordt soms gedacht dat hij arrogant is, maar dat is echt niet zo.”

Hij erkent wel dat Littler soms verkeerd geïnterpreteerd wordt. “Sommige dingen die hij zegt kunnen misschien een beetje zelfverzekerd overkomen, maar dat is absoluut niet zijn bedoeling. Hij is niet arrogant of hautain, hij is één van de meest nuchtere gasten die je kunt ontmoeten.”