Goede vrienden Noppert en Van Veen jagen op succes voor Oranje: ''Als we dan spelen, dan zijn we fanatiek ook''

Dit jaar zijn het Danny Noppert en Gian van Veen die namens Nederland in actie mogen komen op de World Cup of Darts. Voor Van Veen wordt het zijn debuut op het prestigieuze landentoernooi in Frankfurt.

Van Veen is momenteel de derde Nederlander op de PDC Order of Merit, maar kreeg alsnog een plekje in het team nadat Michael van Gerwen had besloten om niet mee te doen aan de World Cup of Darts. Het cadeautje werd dankbaar uitgepakt door 'GVV The Giant'.

''Een bijzonder mooie kans vond ik het'', zegt Van Veen in een vooruitblik met het Brabants Dagblad. ''Danny en ik zitten altijd aan dezelfde tafel met de vloertoernooien. Het klikt goed. We trainen ook wel eens samen, dus het is heel mooi dat we dit samen kunnen gaan doen.''

Noppert sloot zich aan bij de uitspraken van Van Veen en onderstreept de goede band met zijn landgenoot. ''Gian en ik koppelen wel eens vaker, dus dit is niet de eerste keer. Tijdens de vloertoernooien zijn wij vaak op zoek naar koppeltegenstanders. En als we dan spelen, dan zijn we fanatiek ook, haha.”

De darter uit Joure beschikt al over de nodige ervaring op de World Cup of Darts. Voor Noppert wordt het al zijn vijfde deelname aan het landentoernooi. ''Of Gian al wat tips heeft gevraagd? Nee, die heeft hij ook niet nodig, joh. Stiekem heeft hij in die drie jaar al heel wat ervaring opgedaan. Hij is ook nog eens goed in vorm, dus ik heb er vertrouwen in.”

Op het nippertje liep Nederland een status als één van de top vier geplaaatste landen mis, waardoor Oranje voor het eerst in het nieuwe format van de World Cup of Darts in de poulefase moet beginnen. Dat hoeft niet direct een voordeel of nadeel te zijn. ''De druk ligt er wel meteen op voor ons, dus je moet er meteen staan'', stelt Noppert. ''Maar dat maakt het juist ook leuk. En ik vind het ook leuk om tegen Italië en Hongarije te komen, dat maakt het ook weer anders.”

Van Veen is het daarmee eens. ''Het is natuurlijk pas echt een voordeel als je de groepsfase door komt, anders heb je er niet zo veel aan”, vult Van Veen aan. ''Ik denk dat je dan wel een klein voordeeltje hebt op de geplaatste landen. Wij hebben dan al twee potten gespeeld, terwijl zij er dan pas instromen.''

De voorbije twee edities strandde Nederland telkens in de tweede ronde. Dit jaar moet het Oranje-duo verder zien te komen. ''Een realistisch doel? Dat is de halve finale halen, vind ik”, reageert Van Veen. ''Natuurlijk wil je winnen, daar gaan we ook vol voor. En op een goede dag kunnen we Humphries en Littler ook verslaan. Laten we eerst maar eens die poule door komen. Daarna praten we verder”, aldus Noppert.