Hearn bevestigt: 'Volgend jaar zelfde format voor de Premier League'

Komende maandag vinden in Berlijn de play-offs van de Premier League plaats. PDC-president Barry Hearn blikt alvast tevreden terug op deze editie die werd gespeeld volgens een nieuw format.

Sinds dit jaar wordt er in de Premier League elke week in toernooivorm vanaf de kwartfinales gespeeld. "Veel mensen zeiden dat het een beetje vreemd klonk, dezelfde acht spelers die zestien weken lang in een competitie spelen en vier van hen die de play-offs halen. Als je het zo zegt, klinkt het alsof we een beetje een risico namen, maar wat we in feite hebben gedaan is zestien lokale winnaars creëren. We creëerden veel meer interesse bij de gokkantoren omdat het een echte competitie was die elke avond een einde had", zegt Hearn tegenover Daily Star.

"Ik was verrast door hoe goed het werkte", vervolgt Hearn. "De kijkcijfers op televisie zijn gestegen, en er zitten ook meer mensen in de zaal. Ze voelen zich een beetje meer betrokken omdat er een einde komt aan het evenement waarvoor ze een kaartje hebben gekocht. Het is iets dat volgend jaar zal blijven en we zullen het blijven opvolgen."

Hearn is vooral tevreden over de ticketverkoop. "We hadden dit jaar een daling van de kaartverkoop met 25 procent begroot vanwege het Covid-effect en ook omdat we een nieuw format aan het uitproberen waren. We hebben in feite acht procent meer gehaald dan we voorheen kregen. Dat was een heel serieus cijfer waar we gek zouden zijn als we er geen rekening mee hielden."