''Het is allemaal behoorlijk kinderachtig'' - Wayne Mardle reageert op clash tussen Gerwyn Price en Daryl Gurney

Het kwam maandagavond tot een explosieve krachtmeting tussen Gerwyn Price en Daryl Gurney op de World Matchplay. De partij werd met 10-7 gewonnen door 'The Iceman', maar na afloop van het duel ging het vooral op de clash tussen beide spelers na afloop.

“Ik was vooral gefocust op het niet laten gaan van mijn emoties,” verklaarde Price na de gespannen confrontatie. “Soms moet ik echt moeite doen om ze in te houden. Als ik ze te vroeg loslaat, speel ik de volgende leg vaak minder. Dus probeerde ik dat vandaag echt te controleren. En ik denk dat precies dat het verschil maakte.”

Het kantelpunt kwam in leg negen, toen Gurney zich begon te ergeren aan de uitbundige kreten en reacties van Price na grote scores. De Noord-Ier besloot daarop Price te imiteren, wat de sfeer op het podium niet bepaald ten goede kwam. Vanaf dat moment hield Price zich opvallend in, tot het moment waarop hij de dubbel 12 raakte voor de overwinning. Toen barstte hij alsnog los richting het publiek, met een luide schreeuw om de overwinning te vieren.

“Tijdens de wedstrijd vond ik dat ik eigenlijk niet goed speelde,” gaf Price toe. “Ik had het gevoel dat ik mezelf constant aan het opvreten was, ik liet kansen liggen. Ik gooide eerst een grote score en daarna echt bagger. Zo hield ik Daryl onnodig in de wedstrijd.”

Toch kwam er een cruciaal moment waar alles kantelde. “Ik ging naar de tafel en voelde, die 150 finish gaat eruit. En hij ging erin. Dat gaf me een schop onder m’n kont. Dat was het moment waarop ik dacht: break hem nu, maak het af. En dat deed ik.”

Price wist vervolgens goed om te gaan met de oplopende spanning op het podium. “Ik heb geleerd om mijn emoties onder controle te houden. Vandaag had ik zeker twee of drie momenten waar ik voelde dat mijn hoofd zou ontploffen. Maar ik hield het binnen.”

Analist Wayne Mardle had na afloop weinig moeite met het onderonsje dat zich op het podium had afgespeeld. Volgens de Sky Sports-commentator hoort dit simpelweg bij professionele topsport.

“Daryl Gurney vond de reactie van Gezzy niet leuk, dus besloot hij die te imiteren. En toen vond Gezzy dat weer niks,” aldus Mardle in zijn analyse. “Kinderen blijven kinderen.”

Mardle zag het allemaal met geamuseerde blik. “Het is allemaal behoorlijk kinderachtig. Maar eerlijk gezegd: ik vond die stevige handdruk op het einde beter dan wanneer ze zouden knuffelen. Dit is professionele sport. Ik heb er helemaal geen probleem mee. Er hing daarboven gewoon heel veel machismo in de lucht.”

Ook collega-analist Mark Webster zag een gespannen sfeer tussen beide spelers. “Gerwyn Price stoorde zich duidelijk aan het geïmiteer van Gurney. Maar ze zijn allebei van die vurige types, dat weet je op voorhand.”

Toch wil Webster vooral de sportieve prestatie van Price eruit lichten. “Laten we niet vergeten dat het een geweldige wedstrijd was. Price hield zich kalm tot die laatste leg, en toen liet hij het los. Hij had het laatste woord.”