''Het is een kwestie van je kalender beter beheren" - Paul Nicholson over de motivatieproblemen van Luke Humphries

Luke Humphries gaf vorige week aan dat hij snakt naar een pauze. De 30-jarige Engelsman, huidig nummer één van de wereld, mist momenteel de passie en motivatie om er voluit voor te gaan.

Het was op het International Darts Open dat Humphries zijn bezorgdheden uitte. "Ik ben hier aanwezig, maar ook niet veel meer dan dat. Ik mis momenteel de passie en de motivatie om er volledig voor te gaan, ik heb dringen nood aan een rustpauze", aldus Humphries.

Humphries kan op begrip rekenen van voormalig majorwinnaar Paul Nicholson. "Het is niet zoals bij voetbal, waar het zeven of acht maanden duurt - bij darts denken ze, als het wereldkampioenschap op 3 januari voorbij is, al aan wat er op 4 januari gebeurt. Als je niet vooruit plant, kom je op een punt waar je welzijn in twijfel wordt getrokken.

"Ik heb nooit in de Premier League Darts gespeeld, dus het was niet hetzelfde als Humphries, maar het was een wekelijks iets waarbij je constant toernooien speelde, demo's deed en aan sponsorverplichtingen voldeed. Het was toen al een drukke kalender, maar tegenwoordig met de populariteit van de sport is het naar een nieuw niveau gegaan."

"Als je naar Players Championships of Euro Tours gaat als nummer één van de wereld of nummer 64 van de wereld, dan is dat jouw keuze. Als je in de Premier League Darts speelt, ben je echter verplicht om zestien weken op donderdagavond te spelen. Het is een geweldige eer om daarin te mogen uitkomen, maar uiteraard heb je dan amper vrije tijd. Daar moet je mee omgaan."

Nicholson heeft er dan ook geen probleem mee dat spelers keuzes moeten maken welke toernooien ze al dan niet spelen. "De macht ligt hier bij de speler. Dat moet de boodschap zijn. Als je op een punt bent dat je denkt dat je niet op je best gaat presteren, dan moet je misschien iets beter gepland hebben.

"Ik zeg niet dat Luke Humphries een fout heeft gemaakt door afgelopen weekend toch aan te treden op het International Darts Open, maar kijk eens naar Luke Littler, de meest besproken dartspeler ter wereld. Was hij in Riesa in het weekend? Nee, dat was hij niet. Was hij een paar weken geleden in Göttingen (op de European Darts Trophy, red.)? Nee. Waarom? Omdat hij zijn schema een beetje beter beheert dan wie dan ook op dit moment."

"Ik weet dat Littler begin maart de Belgian Darts Open won, voor hem was het misschien makkelijker om de volgende toernooien te skippen", vervolgt Nicholson. Maar ik ben benieuwd of al deze Premier League-sterren in het paasweekend naar München gaan voor de German Darts Grand Prix.

"Als ze dat doen, moeten we vragen 'je zei dat je een burn-out had, waarom ga je dan naar München?''