"Het is helemaal niet ingewikkeld, toch? Stel het evenement gewoon uit" - James Wade haalt uit naar organisatie wegens extreme hitte op de European Darts Open

James Wade heeft zich geplaatst voor de derde ronde van de European Darts Open, maar veel voldoening haalde de Engelsman niet uit zijn 6-4 overwinning op Maik Kuivenhoven. Direct na afloop van de wedstrijd richtte 'The Machine' zijn pijlen namelijk op de organisatie van het toernooi, die volgens hem onvoldoende oog heeft voor het welzijn van de spelers tijdens de extreme hitte in Leverkusen.

Wade moest diep gaan om Kuivenhoven van zich af te schudden en gaf na afloop toe dat de omstandigheden op het podium een grote rol speelden. Volgens de voormalig majorwinnaar zou het nooit zover mogen komen dat spelers onder dergelijke temperaturen een wedstrijd moeten afwerken.

"Op een gegeven moment moet de organisatie de darters iets meer respect tonen", stelde Wade in gesprek met Oche180. "Als we vooruitkijken, zouden spelers niet in zulke hitte hoeven te spelen."

De interviewer wees erop dat het spelerswelzijn voorop zou moeten staan en vroeg Wade welke oplossing hij voor ogen heeft. Daarbij werd onder meer gesuggereerd dat het uitstellen van wedstrijden of andere maatregelen mogelijk uitkomst zouden kunnen bieden.

Voor Wade is de oplossing echter glashelder. Volgens de Engelsman wordt het probleem groter gemaakt dan nodig is en is er volgens hem juist sprake van een eenvoudige oplossing. "Het is helemaal niet ingewikkeld, toch?" reageerde Wade. "Je doet nu alsof het een heel complexe situatie is."

Vervolgens benadrukte hij dat de spelers degenen zijn die het publiek keer op keer vermaken en dat zij daarom betere omstandigheden verdienen.

"Er zijn darters die het hele land keer op keer vermaken. Ik heb het niet eens over mezelf, maar over de topspelers. En vervolgens moeten zij onder zulke omstandigheden spelen. Dat is niet eerlijk. Het is niet eerlijk en ik vind ook niet dat het juist is."

Op de vraag wat volgens hem dan de logische oplossing is, hoefde Wade geen moment na te denken. "Stel het evenement uit. Stel evenementen zoals deze uit."

Na de overwinning ging het gesprek ook kort over de World Matchplay, die volgende week van start gaat in Blackpool. Winter Gardens staat eveneens bekend als een warme speelzaal, maar Wade wees erop dat de weersverwachtingen daar momenteel heel anders zijn dan in Leverkusen. "De weersverwachting is daar compleet anders. We zullen wel zien wat er gebeurt."

Toch benadrukte hij opnieuw dat de huidige situatie tijdens de European Darts Open volgens hem onacceptabel is. "Elke darter weet hoe warm het hier is, maar het lijkt erop dat de mensen rondom het toernooi niet echt erkennen hoe de situatie is. Ik vind niet dat spelers onder zulke temperaturen zouden moeten spelen."

Tot slot uitte Wade nogmaals zijn frustratie over de manier waarop volgens hem met de zorgen van de spelers wordt omgegaan. "Het enige wat darters steeds te horen krijgen, is dat er niets zal gebeuren."