''Het voelde beschamend voor mij, en ik was bang dat het ook gênant was voor het publiek'' - Wade schaamt zich voor prestaties op Grand Slam

James Wade heeft in de nasleep van zijn teleurstellende Grand Slam of Darts openhartig teruggeblikt op zijn tegenvallende optreden in Wolverhampton. De 41-jarige Engelsman, die dit seizoen nog indruk maakte met finaleplaatsen op de UK Open en de World Matchplay, moest al na de groepsfase zijn koffers pakken na nederlagen tegen Stefan Bellmont en Gerwyn Price.

De routinier, die kampt met een bipolaire stoornis en ADHD, gaf in zijn column voor de Daily Star toe dat zijn mentale gesteldheid een rol speelde. “Helaas was ik niet op mijn best toen ik tegen Gezzy speelde; het was eigenlijk het tegenovergestelde,” schreef Wade. “Ik speelde verschrikkelijk. Alles voelde verkeerd, en soms beïnvloedt mijn aandoening mijn prestaties. De laatste tijd ging het goed en had ik er beter grip op, maar om wat voor reden dan ook lukte dat dit keer niet.”

Wade verloor kansloos met 5-0 van Price, en gaf toe dat de partij hem zwaar viel. “Het voelde beschamend voor mij, en ik was bang dat het ook gênant was voor het publiek, ook al speelde Price professioneel en verdiende hij de winst. Ik wilde eigenlijk meteen naar huis, maar er stond nog één wedstrijd op maandag op het programma, terwijl ik al uitgeschakeld was.”

Die laatste groepswedstrijd, die hij won van Ricky Evans, bood hem vooral de kans om zijn zelfvertrouwen enigszins te herstellen. “Het voelde vreemd om te spelen zonder echte motivatie,” bekende hij. “Maar ik wilde mezelf bewijzen dat ik over de teleurstelling van zondag heen was.”

Na afloop keerde The Machine terug naar zijn gezin, waar hij rust probeert te vinden. “Nu ben ik weer thuis bij mijn kinderen en Samantha, en ik heb geen behoefte om naar darts te kijken,” vervolgde hij. “Niet omdat ik verbitterd ben, maar gewoon omdat ik er even geen interesse in heb, zeker niet als ik de topspelers zie spelen en geld verdienen terwijl ik thuis zit te mokken.”

Toch blijft Wade ambitieus richting het slot van het seizoen. De Engelsman richt zijn vizier alweer op de Players Championship Finals in Minehead, gevolgd door het wereldkampioenschap in Alexandra Palace. “Gelukkig heb ik geen tijd om te mokken. Volgende week ga ik naar Minehead voor de Players Championship Finals. Vorig jaar bereikte ik daar de kwartfinale, en het is belangrijk voor mij om weer een goede reeks neer te zetten richting het WK.”

De voormalig UK Open-kampioen weet dat zijn prestaties op het WK de laatste jaren te wensen overlieten, en wil dat rechtzetten. “Het is tot nu toe een heel goed jaar geweest, maar ik wil veel beter presteren op Ally Pally,” besloot hij. “De afgelopen twee jaren op het WK waren teleurstellend, dus ik ben vastbesloten om dit keer een stuk hoger niveau te halen.”