"Hier heb ik meer dan tien jaar op gewacht" - Karel Sedlacek emotioneel na historische PDC-titel

Karel Sedlacek heeft woensdag een bijzonder hoofdstuk toegevoegd aan de Tsjechische dartsgeschiedenis. De ervaren Tsjech kroonde zich in Den Bosch tot winnaar van Players Championship 30 door Scott Williams in een bloedstollende finale met 8-7 te verslaan. Daarmee werd Sedlacek de eerste Tsjechische darter ooit die een PDC-rankingtitel wist te veroveren.

Voor Sedlacek kwam met de eindzege een langgekoesterde droom uit. Direct na de finale was duidelijk hoeveel de overwinning voor hem betekende. "Ik weet eigenlijk niet wat ik moet zeggen. Voor mij is dit echt een heel bijzonder moment", reageerde hij geëmotioneerd. "Ik denk dat ik hier misschien wel meer dan tien jaar op heb gewacht, en nu is het werkelijkheid. Het is ongelooflijk."

De finale tegen Williams kende bovendien de nodige spanning. Sedlacek kreeg eerder in de partij al kansen om de wedstrijd te beslissen, maar liet meerdere matchdarts onbenut. Daardoor bleef Williams in leven en dreigde de Engelsman de titel alsnog voor zijn neus weg te kapen.

"Scott is een goede speler. Als je volgens mij vijf matchdarts mist, dan denk je wel: wat kan ik nog meer doen? Wat wil je nog meer?", aldus Sedlacek. Toch probeerde hij rustig te blijven. "Je moet voorzichtig blijven en stap voor stap doorgaan. Uiteindelijk heb ik het gedaan."

Dat Sedlacek de titel pakte, maakte de prestatie voor hem des te specialer. Op weg naar de finale moest hij zich langs verschillende grote namen en geplaatste spelers knokken. Zelf kon de Tsjech nauwelijks bevatten wat hem die dag was overkomen.

"Het voelt nog steeds als een droom en ik ben ontzettend blij", zei hij. Sedlacek putte daarbij vertrouwen uit zijn recente vorm. "Afgelopen zaterdag zei ik na mijn nederlaag tegen mezelf: je speelt goed, blijf op deze manier doorgaan en dan zien we wel wat er gebeurt. Mijn vrouw zei tegen mij: 'Je kunt het.' En nu heb ik het gedaan. Het is perfect."

Met zijn overwinning schreef Sedlacek tegelijkertijd geschiedenis voor zijn vaderland. Nooit eerder wist een speler uit Tsjechië een PDC-titel te veroveren. Voor de routinier, die al tientallen jaren actief is in de sport, was dat besef nauwelijks onder woorden te brengen.

“Het betekent alles voor mij. Ik speel al meer dan dertig jaar darts en nu heb ik dit eindelijk bereikt. Ik weet eigenlijk niet wat ik moet zeggen. Ik denk dat ik nu op het hoogtepunt van mijn carrière ben. Ik ben echt heel gelukkig.”

Sedlacek kende door de jaren heen de nodige pieken en dalen. Hij bemachtigde eerder een Tour Card, verloor die weer en wist zich vervolgens opnieuw terug te knokken op het professionele circuit. Volgens de Tsjech voelt hij zich momenteel sterker dan ooit.

"Ik voel me steeds beter en beter. Ik voel me steeds sterker en ik weet dat ik kan darten. Dat weet ik", benadrukte hij. "Maar ik heb meer wedstrijden nodig. Nu is het perfect. Wat kan ik nog meer zeggen? Ik ben echt heel blij. Ik weet nauwelijks wat ik heb gedaan."

De historische overwinning kan ook een nieuwe impuls geven aan het darts in Tsjechië. Sedlacek is al jarenlang een van de boegbeelden van de sport in zijn vaderland en ziet dat het niveau daar steeds verder stijgt.

"Darts groeit in Tsjechië met de dag. Er komen steeds meer spelers bij en volgens mij ook steeds meer goede spelers", stelde Sedlacek. Zijn eigen succes kan daarbij als inspiratie dienen voor de volgende generatie. "Dit is een van de mooiste momenten uit mijn carrière. Iedere speler in Tsjechië kan nu zeggen: 'Karel en Tony hebben het gedaan, dus wij kunnen het ook.' Het is perfect."