"Hij begon met triple 19, triple 19, triple 19" - Russ Bray zag 11-jarig talent uit Mongolië 171 gooien in zijn eerste beurt

Hoewel de populariteit van darten nog niet volledig is doorgedrongen in Azië wat betreft de ontwikkeling van talenten die kunnen concurreren met de grote namen in de sport, is het een groeiende markt waar voormalig PDC-scheidsrechter Russ Bray goed bekend mee is.

De legendarische 'Voice of Darts' is recent met pensioen gegaan. Gezien zijn liefde voor reizen en zijn wereldwijde status in de sport, blijft hij echter een gewilde keuze voor landen die hem als scheidsrechter willen hebben bij toernooien.

Bray, die vanaf het begin betrokken is geweest bij de PDC Asian Tour, herinnert zich bijvoorbeeld een 11-jarige die een score van 171 gooide tijdens zijn eerste bezoek aan Mongolië, een land dat ondanks zijn kleine bevolking talenten voortbrengt. Tijdens het recente wereldkampioenschap lieten landen zoals Chinese Taipei en Japan zien wat ze in huis hebben, terwijl de Filipijnen en Singapore al jarenlang een voorbeeld zijn op dit gebied.

"Toen ik voor het eerst heenging, werd ik uitgenodigd om een toernooi te callen", vertelde hij aan the Mirror. "Mongolië heeft een bevolking van slechts drieënhalf miljoen mensen. Toen ik naar dat toernooi ging, waren er 600 spelers: kinderen, jongens, meisjes, vrouwen, mannen."

"De eerste score die ik daar ooit live op tv noemde, omdat ze de hele dag verslag deden, was 171 van een 11-jarige. Hij begon met triple 19, triple 19, triple 19. Dat was zijn openingsworp! Dus om de Asian Tour naar Mongolië te brengen was echt fantastisch. Ik ben er nu al drie keer geweest en het ontvangst dat ze je daar geven, de manier waarop alles georganiseerd is, is absoluut sensationeel."

"Hun prestaties in de JDC (Junior Darts Corporation) World Cup waren uitstekend. Hoewel ze nog niet meedoen aan de (PDC) World Cup, worden ze steeds beter. Mijn agenda is nu voller dan ooit, maar ik geniet ervan", zei hij. "Ik heb geen klachten. Ik hou van reizen, dus ik voel me gezegend dat ik dit kan doen. Ik wil de PDC hartelijk bedanken dat ik betrokken mag blijven als ambassadeur."