"Hij heeft slechts 15 procent kans om alle twintig legs te winnen" - Bekende Britse tv-presentator ziet Littler niet slagen in Netflix-show

Luke Littler staat op 30 oktober voor een van de meest opmerkelijke uitdagingen uit zijn dartscarrière. De 19-jarige wereldtopper neemt het in de nieuwe Netflix-show Beat Luke Littler op tegen twintig amateurdarters. Iedere uitdager krijgt één leg van 501 om de nummer één van de wereld te verslaan. Wie daarin slaagt, gaat naar huis met een gigantische cheque van 501.000 pond.

Op het eerste gezicht lijkt de kans dat een amateur Littler verslaat bijzonder klein. 'The Nuke' behoort immers al enige tijd tot de absolute wereldtop en heeft zich ontwikkeld tot de speler die door vrijwel iedere tegenstander gevreesd wordt. Toch denkt de Britse tv-presentator Richard Osman dat Littler aanzienlijk meer risico loopt om de enorme hoofdprijs kwijt te raken dan veel mensen zullen verwachten.

Osman, voormalig presentator van het populaire programma Pointless, is als analist en statisticus betrokken bij de Netflix-show. Hij heeft zich daarom niet alleen met het entertainmentgedeelte beziggehouden, maar ook uitgebreid gekeken naar de cijfers. Zijn conclusie is opvallend.

"Ik had er gisteren zo'n goed gesprek over, omdat ik geïnteresseerd ben in de cijfers", vertelde Osman in de podcast The Rest is Entertainment. "Twintig amateurs komen het tegen Luke Littler opnemen en als je hem in één leg van 501 verslaat, win je 501.000 pond."

De deelnemers zijn echter niet zomaar willekeurige amateurs. Hoewel professionele darters niet mogen deelnemen, gaat de organisatie bewust op zoek naar spelers die over een behoorlijk niveau beschikken. Daardoor krijgt Littler twintig keer een tegenstander die in één leg voor een enorme verrassing kan zorgen. "Uiteraard is hij de beste speler ter wereld. Dus mensen denken: 'Hoe ga je hem ooit verslaan?' Maar ten eerste zullen de mensen die hiervoor worden geselecteerd goede darters zijn", legt Osman uit.

Volgens de statisticus heeft Littler in een individuele leg ongeveer 85 procent kans om een speler van dit niveau te verslaan. Dat betekent dat de Engelsman in de meeste gevallen gewoon als winnaar van het podium zal stappen. Het probleem ontstaat echter wanneer die kans twintig keer achter elkaar moet worden waargemaakt. "In iedere afzonderlijke leg heeft Luke natuurlijk een grote kans om te winnen. Maar twintig legs, ik denk dat hij slechts 15 procent kans heeft om ze alle twintig te winnen", aldus Osman.

Daarmee wordt duidelijk hoe verraderlijk het format kan zijn. Littler hoeft namelijk niet twintig wedstrijden te verliezen. Eén tegenstander hoeft hem slechts één keer te kloppen. Een slechte score, een gemiste dubbel of een uitstekende finish van de amateur kan voldoende zijn om de jackpot van 501.000 pond uit handen van Littler te slaan.

Volgens Osman is er daardoor zelfs een kans van 85 procent dat minstens één van de twintig deelnemers daarin slaagt. "Dat betekent dus een kans van 85 procent dat hij 501.000 pond weggeeft aan een amateurdarter", besluit hij.

De kwalificatierondes voor het programma vinden in september plaats in Manchester en Londen. De spelers die zich daar weten te plaatsen, verdienen vervolgens hun kans tegen Littler.

De show wordt gepresenteerd door Gary Lineker, terwijl Osman als analist en statisticus voor de nodige duiding moet zorgen. Voor Littler betekent het in ieder geval een compleet andere uitdaging dan hij gewend is. Op het professionele circuit krijgt hij normaal gesproken meerdere legs en sets om een fout te herstellen. In Beat Luke Littler bestaat die luxe niet.

Littler begint bovendien in bloedvorm aan het programma. De jonge Engelsman heeft dit jaar al een indrukwekkende reeks successen neergezet en mikt op een historische clean sweep van de zes grote titels.

Op 30 oktober zal blijken of Littler ook tegen twintig sterke amateurs overeind blijft. Eén ding staat alvast vast: voor één deelnemer ligt er een levensveranderende prijs te wachten. En volgens de statistieken van Osman is de kans behoorlijk groot dat iemand erin slaagt om 'The Nuke' één keer te laten struikelen.