Hoe een ‘Ryder Cup of Darts’ eruit zou kunnen zien: dit is ons volledig uitgewerkte format

woensdag, 19 november 2025 om 16:54

Onlangs konden de sportfans weer genieten van de Ryder Cup in het golf, de tweejaarlijkse strijd tussen Europa en de USA. De winst ging dit jaar enigszins verrassend naar Europa, dat in de USA met 13-15 ging winnen. Het evenement stond eens temeer garant voor spektakel en een massa kijkers voor de buis. Het deed ons nadenken of zo’n soort toernooi ook mogelijk is bij darts en hoe moet dat er dan precies gaan uitzien?

De Ryder Cup werd voor het eerst afgewerkt in 1927 tussen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Van oudsher kwamen de meest succesvolle golfers uit die twee landen. Pas in 1979 kwam daar verandering in, vanaf dan nemen de Verenigde Staten het om de twee jaar op tegen Europa.

Het toernooi heeft door de jaren heen alleen maar aan prestige en populariteit gewonnen. Golf is een individuele sport en net het teamaspect zorgt voor de extra motivatie. Dat Amerikanen fier zijn om voor hun land uit te komen zou je logisch kunnen noemen, maar is het voor Europeanen speciaal om voor hun continent uit te komen? Voor hun land ok, maar voor een continent?

Het antwoord is volmondig ja! En dan vooral door de teamdynamiek die er heerst in zo’n evenement. Twaalf spelers die – terwijl ze anders het hele jaar door individueel spelen – in teamverband het beste van zichzelf geven. Bij een gemiste afslag of gemiste put stel je niet langer alleen jezelf teleur, nee, het hele team is er slachtoffer van. Maar omgekeerd geldt het natuurlijk ook, bij een succesvolle afslag of putt krijg je waardering van je hele team. Het is voor veel golfers het hoogtepunt van het jaar om eens die teamsfeer – bekend van sporten als voetbal, basketbal, volleybal etc – te ervaren, iets wat ze anders missen. Het draait dan ook niet volledig om je continent te vertegenwoordigen, maar wel een team dat op je rekent en je door dik en dun steunt.

Lees ook

Ook het publiek smult van dit toernooi. Tickets zijn maandenlang op voorhand uitverkocht en tribunes zitten stampvol. De sfeer is geweldig – al waren er dit jaar een aantal Amerikanen die het net wat te bont maakten – en de spelers genieten van de interactie met het publiek. Ook voor tv-zenders is dit toernooi één van de hoogtepunten op de kalender.

Ryder Cup 2025

Roep om Ryder Cup of Darts klinkt steeds luider

Een droom die werkelijkheid kan worden? Steeds vaker klinkt in de dartswereld de roep om een internationaal teamtoernooi in de stijl van de Ryder Cup. Een evenement waarin niet individuen, maar wel teams tegenover elkaar staan. Het idee leeft al jaren onder spelers en fans, maar krijgt nu steeds meer vorm. Wat zou er gebeuren als de PDC het lef zou hebben om een echte ‘Ryder Cup of Darts’ te organiseren?

Waar in golf de USA van in het begin een dominantie kracht was is dat bij darts natuurlijk heel anders. Van oudsher was de sport vooral populair in Engeland waar het in veel lokale kroegen druk beoefend werd. Pas in 1994 kregen we met de Canadees John Part een eerste niet-Britse wereldkampioen.

Lees ook

Een jaar later schreef Raymond van Barneveld geschiedenis door als eerste Nederlander de finale te halen van een WK. ‘Barney’ verloor die finale, maar vier jaar later werd hij wel wereldkampioen. Zijn eerste van in totaal vijf wereldtitels. Het was het begin van de enorme populariteit die darts kreeg in Nederland en die zich later overzette naar andere Europese landen. We kunnen gerust stellen dat Van Barneveld hierin een pioniersrol heeft gespeeld.

Raymond van Barneveld was de eerste wereldkampioen uit continentaal Europa

Engeland blijft vooralsnog echter de leidende natie in het darten en heeft de meeste spelers in de top van de wereldranglijst. Ons lijkt het dan ook een goed idee om bij zo’n Ryder Cup of Darts één team te maken met spelers uit Engeland. En dan een team met spelers uit andere landen, genaamd ‘Rest of the World’, die het tegen hen opnemen.

Waarom de dartswereld dit nodig heeft

De huidige toernooien - Premier League Darts, World Series of Darts, World Cup of Darts - zijn stuk voor stuk succesvol, maar allemaal individueel of landgericht. Wat ontbreekt, is een continentale rivaliteit met prestige, eer en emotie.

Spelers als Gerwyn Price en Michael Smith hebben al eens aangegeven dat ze meer “teamgevoel” willen ervaren buiten de World Cup of Darts om. Price zei daarover ooit: “Als je met iemand naast je speelt, voel je extra druk. Dat maakt het mooier. Je speelt niet alleen voor jezelf, maar voor je team en je continent.”

Het zou bovendien een geweldige promotie zijn voor de sport buiten Europa. De Rest of the World-spelers zouden een platform krijgen dat gelijkwaardig voelt, iets wat nu nog te weinig voorkomt.

De trofee: Barney Cup?

Uiteraard moet dit toernooi een specifieke naam krijgen. De Ryder Cup of Darts is een goede samenvatting van wat het toernooi moet voorstellen, maar uiteraard verdient de dartswereld een unieke naam voor zo’n evenement. Enkele grote namen uit het verleden zijn al verboden met een trofee, zo krijgt de winnaar van het WK Darts de Sid Waddell Trophy, de winnaar van de World Matchplay krijgt dan weer de Phil Taylor Trophy. Voor de winnaar van de Grand Slam of Darts ligt de Eric Bristow Trophy te wachten.

Zoals we hierboven al schreven was Raymond van Barneveld een pionier voor het darten in Europa. Van Barneveld werd bovendien vijf keer wereldkampioen, iets waar naast hem alleen maar Phil Taylor en Eric Bristow in slaagden. Zou het dan niet volledig terecht zijn om dit toernooi naar de iconische Nederlander te vernoemen? De ‘Barney Cup’ zou dus wel een geschikte naam zijn.

Er zijn uiteraard ook nog andere gegadigden om de beker naar te vernoemen. Denk aan internationale dartslegendes als John Part en Paul Lim, of wellicht populaire Britse darters van weleer als Dennis Priestley en Jocky Wilson. En misschien is Barry Hearn wel zo ijdel om zijn eigen naam op de beker te plaatsen.

Het concept

Laat ons eens een blik werpen op een mogelijk concept voor de ‘Barney Cup’.

Twee teams
Team Engeland
Team Rest of the World
Teamcaptains: legendarische (niet-actieve) spelers die als coach fungeren. Denk aan Phil Taylor, Dennis Priestley, Steve Beaton of Wayne Mardle voor Engeland, en John Part of Simon Whitlock voor de Rest van de Wereld.
Speelduur: drie dagen (vrijdag t/m zondag). Elke dag heeft zijn eigen format en puntentelling, vergelijkbaar met golf.

Levende legende Phil Taylor: in de toekomst mogelijk teamcaptain?

Selectiecriteria en samenstelling

Een van de uitdagingen is natuurlijk: wie mag meedoen? Net als bij golf worden er twaalf spelers geselecteerd. Negen spelers via de ranking en drie ‘captain’s picks’, spelers dus die de kapiteins zelf mogen kiezen. Volgens de huidige wereldranglijst zou dit het volgende geven.

Nr.	Team Engeland	Team Rest of the World
1	Luke Humphries	Michael van Gerwen
2	Luke Littler	Jonny Clayton
3	Stephen Bunting	Josh Rock
4	James Wade	Damon Heta
5	Rob Cross	Gerwyn Price
6	Chris Dobey	Danny Noppert
7	Ross Smith	Gary Anderson
8	Dave Chisnall	Gian van Veen
9	Ryan Searle	Martin Schindler
10	Captain’s pick	Captain’s pick
11	Captain’s pick	Captain’s pick
12	Captain’s pick	Captain’s pick

Format

Tijdens dit driedaagse dartstoernooi nemen twee teams het tegen elkaar op in een reeks spannende sessies, verspreid over drie dagen. In totaal zijn er 29 punten te verdienen, en het team dat minimaal 15 punten behaalt, kroont zich tot winnaar van de Barney Cup.

Dag 1 – Speedy Friday

*Middagsessie:

De aftrap van het toernooi gebeurt met teamwedstrijden (4 tegen 4). Er worden drie wedstrijden gespeeld, waarbij telkens twee teams het op twee dartborden die naast elkaar staan tegen elkaar opnemen.

De regels zijn eenvoudig:

· Elke partij wordt gespeeld vanaf 501.

· Het team dat zijn leg het snelst uitspeelt, wint die leg. Bij evenveel worpen, worden de punten gedeeld

· Er wordt gespeeld naar best-of-21 legs

· Bij winst in een wedstrijd naar best-of-21 legs krijgt dat team 1 punt, bij een gelijkspel een 0,5 punt

· Totaal te verdienen punten in de middagsessie: 3

*Avondsessie:

’s Avonds verschuift de focus naar koppels (2 tegen 2). Er worden vier wedstrijden gespeeld, wederom op twee borden. Slechts acht spelers per team komen in actie — de coach bepaalt wie.

· Elke partij wordt gespeeld vanaf 501.

· Het team dat zijn leg het snelst uitspeelt, wint die leg en krijgt 1 punt. Bij evenveel worpen, worden de punten gedeeld (0,5).

· Er wordt gespeeld naar best-of-21 legs

Totaal te verdienen punten in de avondsessie: 4

Dag 2 – Duo Saturday

*Middagsessie:

Zes duo’s nemen het tegen elkaar op. Elke speler speelt eerst een enkelwedstrijd. Het duo dat als eerste twee wedstrijden wint krijgt een punt. Bij gelijke stand volgt een beslissende koppelwedstrijd.
Format: best-of-9 legs per wedstrijd
Een gewonnen wedstrijd als duo (2-0 of 2-1) levert 1 punt op.

Voorbeeld:

Luke Littler-Mike De Decker 5-4

Gerwyn Price-Michael van Gerwen 3-5

Stel: de tussenstand is 1-1, dan moet een beslissende koppelwedstrijd voor het punt zorgen

Totaal te verdienen punten in de middagsessie: 6

*Avondsessie:

4 koppelwedstrijden
Er wordt begonnen vanaf 1001 en dus niet vanaf 501
Best-of 9 legs
Elk duel is 1 punt waard

Totaal aantal punten te verdienen in de avondsessie: 4

Dag 3 – Singles Sunday

De finaledag is pure spanning

12 singles-wedstrijden (501)
Best-of-13 legs
Elk duel is 1 punt waard
Totaal te behalen punten in het toernooi: 7 (vrijdag) + 10 (zaterdag) + 12 (zondag) = 29 punten

Het team dat 15 punten of meer behaald is de winnaar van de Barney Cup. De titelverdediger heeft de editie nadien voldoende aan 14,5 punten om de Barney Cup te behouden.

Gelijkaardige evenementen

We maakten hierboven al de vergelijking met de Ryder Cup in het golf. Maar dergelijke formats hebben ook al in andere sporten hun succes veelvuldig bewezen. In poolbiljarten heb je al jarenlang de Mosconi Cup (Europa vs USA) en recent ook de Reyes Cup (Europa vs Azië). In het tennis werd onder invloed van Roger Federer de Laver Cup uit de grond gestampt. In deze evenementen zagen we de voorbije jaren net als bij de Ryder Cup dat deze garant staan voor een boeiend spektakel waar de passie er bij de spelers vanaf druipt. Ook bij fans is het een enorm geliefd evenement waar volop meegeleefd wordt.

Televisie en commercieel potentieel

De commerciële waarde is enorm. Een driedaags toernooi met een uniek teamformat zou ideaal zijn voor televisie. Sky Sports, DAZN, Viaplay en VTM zouden smullen van de verhalen, interviews en teamdynamiek.

Ook sponsoren zouden zich in de rij opstellen. Daarnaast is het toernooi perfect te combineren met een fanfestival: demonstraties, jeugdwedstrijden en eventueel meet & greets met de captains en spelers.

Wat de Ryder Cup in golf zo speciaal maakt, is de onderlinge rivaliteit, respectvol, maar intens. Darts heeft daar de persoonlijkheden voor. Denk maar aan de beklijvende duels tussen Van Gerwen tegenover Littler

In zo’n teamformat kunnen ook onverwachte duo’s ontstaan. Wat dacht je van Luke Littler en James Wade als koppel? Of Van Gerwen en De Decker die elkaar opzwepen? Dergelijke combinaties creëren verhalen waar fans weken over praten.

Luke 'The Nuke' Littler zou sowieso een vaste waarde zijn in de Engelse selectie

Wie zou favoriet zijn?

Een korte blik op dit potentieel deelnemersveld leert ons dat Engeland momenteel gezien de wereldranglijst favoriet zou zijn. Echter door de stijgende populariteit van darts overal ter wereld en de verandering van het dartslandschap denken we dat dit verschil in de toekomst zal verdwijnen.

Bovendien komt bij dit evenement meer dan alleen maar ranking kijken. Het draait om wie het beste in teamverband kan presteren en wie mogelijk boven zichzelf kan uitsteken. In de afgelopen Ryder Cup was USA gezien de ranking ook torenhoog favoriet, toch draaide het helemaal anders uit. Dat is net het bijzondere en dus ook boeiende van dit soort evenementen.

Locatie: symbolisch én spectaculair

Een evenement van dit kaliber verdient een iconische locatie.

De openingseditie zou bij uitstek plaatsvinden in Londen, de bakermat van het moderne darts. Denk aan de O2 Arena of Alexandra Palace. De editie daarna kan naar dan eventueel naar Nederland trekken. De jaren nadien kunnen landen als de USA, Canada en Australië worden aangedaan.

Dat zou ook de globalisering van darts onderstrepen. De PDC is al jaren bezig met het uitbreiden van toernooien naar Azië en Noord-Amerika. Een ‘Barney Cup’ zou dat proces versnellen.

Conclusie: de tijd is rijp

De PDC heeft met de World Cup of Darts al bewezen dat teamtoernooien aanslaan. Maar een Ryder Cup-format zou de sport naar een hoger niveau tillen: emotie, eergevoel, rivaliteit en wereldwijde betrokkenheid.

Of het ooit echt van de grond komt, hangt af van lef, visie en timing. Maar één ding is zeker: de dartswereld is klaar voor een toernooi waarin spelers niet alleen voor zichzelf gooien, maar ook in ploegverband.

Zoals Raymond van Barneveld het zou zeggen: “Darts is altijd al een spel van hart en ziel geweest. Stel je eens voor wat er gebeurt als je dat gevoel kunt delen met teamgenoten achter je. Dát zou de ultieme droom zijn.”

Om nog eens de passie en spanning te benadrukken die bij zo'n teamevent komt kijken, hebben we hieronder nog een video geplaatst met de hoogtepunten van de voorbije Ryder Cup!