Iedere week een nieuwe finalist, maar de enige échte baas op de Pro Tour is een Nederlander

De enorme breedte aan kwaliteit binnen het huidige PDC-circuit werd afgelopen weekend opnieuw duidelijk tijdens de Austrian Darts Open. Met Josh Rock als winnaar van dit zesde European Tour-toernooi van 2026 staat de teller inmiddels al op liefst 25 verschillende spelers die dit seizoen minstens één ProTour-finale hebben bereikt.

Dat cijfer onderstreept hoe ongekend competitief het dartsjaar 2026 verloopt. Na twintig gespeelde ProTour-toernooien – veertien Players Championships en zes European Tour-events – is er nauwelijks sprake van dominantie door één vaste elitegroep. Vrijwel iedere week duiken nieuwe namen op in finales, terwijl gevestigde topspelers geregeld vroegtijdig stranden.

Toch is er één speler die zich de afgelopen maanden nadrukkelijk heeft onderscheiden van de rest: Wessel Nijman. De 25-jarige Nederlander beleeft een sensationeel seizoen en mag zich inmiddels zonder discussie dé koning van de ProTour noemen. Nijman won dit jaar al evenveel rankingtitels als de drie spelers direct achter hem op de erelijst samen. Daarmee laat de jonge Nederlander zien dat hij niet langer slechts als talent gezien moet worden, maar inmiddels daadwerkelijk behoort tot de absolute top van het professionele darts. Ook op de komende majors zal rekening met hem moeten worden gehouden.

Waar veel spelers wisselvallig presteren, slaagt Nijman er juist in om week na week een hoog niveau te halen. Vooral zijn constante scorend vermogen en volwassenheid op de beslissende momenten vallen op. Binnen de dartswereld groeit daardoor steeds meer respect voor de Nederlander, die zich razendsnel ontwikkelt tot een vaste kanshebber op grote titels.

Achter Nijman vinden we Gerwyn Price terug op de twee plaats. 'The Iceman' won dit jaar al zowel een toernooi op het Players Championships als een toernooi van de European Tour. Ook bereikte hij op beide circuits telkens nog eens de finale.

De top drie wordt vervolledigd door Chris Dobey, die dit jaar al twee Players Championships wist te winnen en ook nog één finale op datzelfde circuit verloor.

Opvallende nieuwkomer in dit lijstje is Kevin Doets. Tot vorige week had hij nog nooit de finale bereikt op de Pro Tour, maar de 28-jarige Nederlander bracht daar verandering in met een titel op Players Championship 13 en een finaleplaats op de Austrian Darts Open.

Tegelijkertijd toont het recordaantal verschillende finalisten vooral aan hoe klein de marges tegenwoordig zijn binnen de PDC. Een mindere sessie of een paar gemiste dubbels kunnen voldoende zijn om een topfavoriet vroegtijdig uit te schakelen. Daardoor krijgen ook opkomende spelers steeds vaker kansen om door te breken.

Met nog een groot deel van het seizoen voor de boeg belooft de strijd om de ProTour-titels alleen maar spannender te worden. De vraag is inmiddels niet alleen wie de majors gaat winnen, maar vooral of iemand erin slaagt de indrukwekkende regelmaat van Wessel Nijman te doorbreken.