"Ik checkte een vrouw haar polsbandje, maar ze dacht dat ik naar haar billen keek" - Martin Schindler blikt terug op zijn periode als PDC-beveiliger

Martin Schindler heeft in zijn beginjaren op het PDC-circuit opvallende offers gebracht om zijn dartscarrière van de grond te krijgen. De Duitser, tegenwoordig nummer 15 van de wereld, werkte als tiener zelfs onbetaald als steward bij PDC-toernooien om zich de deelname aan European Tour-kwalificaties te kunnen veroorloven.

'The Wall' sloot als 17-jarige een bijzondere deal met PDC Europe. In ruil voor zijn werkzaamheden als steward kreeg hij toegang tot kwalificatietoernooien die hij anders niet had kunnen betalen.

In de podcast Tops and Tales blikte Schindler terug op die periode. "Ik wilde destijds graag de Europese kwalificaties spelen, maar die waren behoorlijk duur", vertelde hij. "Dus maakte ik een afspraak met de PDC: ik werk gratis als steward bij jullie evenementen, zodat ik kan meedoen aan de kwalificatietoernooien."

Schindler benadrukte dat hij werkelijk geen cent ontving voor zijn werk. "Mijn 'betaling' bestond eruit dat ik de kwalificaties mocht spelen. Ik was 17, zat nog op school en had geen baan. Geld was schaars, dus dit was een heel mooi aanbod van iemand bij PDC Europe."

Zijn herinneringen gaan terug naar 2014, tijdens de European Darts Open in Düsseldorf. Schindler kwalificeerde zich, maar verloor in de eerste ronde van Raymond van Barneveld. "Een uur later stond ik bij een deur en moest ik controleren of niemand zonder het juiste polsbandje naar binnen ging", aldus Schindler. "Vraag het de mensen in Düsseldorf maar: ik denk dat ik die dag vier- of vijfhonderd foto's heb gemaakt. Ik heb daar echt een indruk achtergelaten."

Het meest ongemakkelijke moment beleefde hij echter bij de rookruimte. "Ik stond buiten en controleerde de polsbandjes van mensen die weer naar binnen gingen. Er liep een stel langs, beiden rond de veertig", legde hij uit. "De vrouw liep voorbij en ik keek naar beneden om haar polsbandje te checken. Zij dacht dat ik naar haar billen keek."

De situatie werd pas opgehelderd toen haar partner ingreep. "Ze keek me echt vies aan, zo van: waarom kijkt hij zo naar me? En toen zei haar man: 'Hij keek naar je polsbandje.'"

Schindler relativeerde het voorval met een glimlach. "Ik was letterlijk 17 of 18 jaar oud. Met alle respect voor die vrouw, maar ze was een jaar of veertig. Dat was dus niet bepaald mijn leeftijdscategorie, als je begrijpt wat ik bedoel", besloot hij.