"Ik eis een andere bijnaam" - Nieuwe PDC-scheidsrechter totaal niet opgezet met controversiële bijnaam

De PDC heeft tijdens het eerste Euro Tour-weekend van 2026 een nieuw gezicht op het podium geïntroduceerd. Met het afscheid van routinier George Noble bij het WK darts eerder dit jaar was er ruimte ontstaan in het vaste scheidsrechterskorps. Die plek wordt nu ingevuld door de 27-jarige Engelsman Owen Binks. Zijn debuut bij de bond verliep sportief gezien vlekkeloos, maar kreeg toch een opvallend staartje door een bijnaam die hem live op het podium werd aangemeten — en waar hij zelf allerminst blij mee was. Dat liet hij duidelijk blijken met een reactie op sociale media.

Binks mocht zondag voor het eerst opdraven tijdens de Poland Darts Open, onderdeel van de European Tour. Daar leidde hij onder meer de partij tussen Chris Dobey en Michael Smith in goede banen.

Voor dartsvolgers was zijn naam mogelijk niet helemaal nieuw: Binks deed de afgelopen jaren al ervaring op bij de Modus Super Series, een onafhankelijke toernooireeks die vaak wordt gezien als kweekvijver voor talent — zowel spelers als officials.

Binnen de PDC is het scheidsrechterskorps een hechte en herkenbare groep. Officials als Noble groeiden in de loop der jaren uit tot bekende gezichten voor het publiek. Met het vertrek van Noble aan het einde van het WK Darts 2026 begon voor de PDC een nieuw hoofdstuk. Binks is sindsdien officieel toegetreden tot het vaste team en krijgt de kans zich op het hoogste podium te bewijzen.

Zijn vuurdoop op de European Tour kreeg echter een onverwachte wending. Ceremoniemeester Philip Brzezinski besloot de nieuwe referee bij zijn opkomst direct van een bijnaam te voorzien. In de dartswereld zijn bijnamen immers vaste prik: van ‘Hollywood’ tot ‘Bully Boy’, vrijwel iedere speler heeft er één. Brzezinski vond dat de scheidsrechter daarin niet mocht achterblijven.

“Dames en heren, we verwelkomen een nieuwe scheidsrechter op het podium,” klonk het door de zaal. “Het is Owen Jar Jar Binks!”

De verwijzing was duidelijk: Jar Jar Binks, het veelbesproken personage uit de iconische filmreeks Star Wars. Jar Jar staat bekend als een komisch en enigszins onhandig figuur binnen het doorgaans epische en serieuze sciencefictionverhaal. Hoewel het personage bedoeld was als luchtige noot, is het onder fans jarenlang onderwerp van discussie en kritiek geweest.

Waar het publiek de woordspeling mogelijk met een glimlach ontving, was aan de lichaamstaal van Binks zelf te zien dat hij de bijnaam niet had zien aankomen. Zijn gezichtsuitdrukking sprak boekdelen: verrassing, gevolgd door duidelijke irritatie. De 27-jarige official hield zich professioneel tijdens de wedstrijd, maar het voorval bleef niet onbesproken.

Kort na afloop liet Binks via sociale media van zich horen. In duidelijke bewoordingen maakte hij kenbaar dat hij niet gecharmeerd was van zijn nieuwe bijnaam. “IK EIS EEN ANDERE BIJNAAM,” schreef hij in hoofdletters. Een knipoog zat daar ogenschijnlijk niet bij.

Het incident onderstreept hoe zichtbaar scheidsrechters binnen de PDC inmiddels zijn geworden. Waar officials vroeger vooral op de achtergrond opereerden, zijn ze tegenwoordig een integraal onderdeel van de show.

Voor Binks begint nu de uitdaging om zich niet alleen als capabele scheidsrechter te profileren, maar ook zijn eigen identiteit op het podium vorm te geven — al dan niet met een bijnaam. Of Brzezinski zijn introductie bij een volgend toernooi zal herhalen, valt te bezien. Eén ding is zeker: Owen Binks heeft zijn entree bij de PDC niet onopgemerkt gemaakt.

De komende maanden zal moeten blijken of het publiek hem blijft associëren met zijn galactische alter ego, of dat hij op eigen kracht een nieuwe bijnaam — of gewoon zijn eigen naam — laat uitgroeien tot een vertrouwd geluid op het darts­podium.