"Ik heb een beetje last van griep, maar we moeten doorgaan" - Luke Littler komt met verklaring voor nederlaag in Antwerpen

Luke Littler heeft onthuld dat hij tijdens de tweede avond van de Premier League Darts in Antwerpen kampte met griepverschijnselen. De 19-jarige Engelsman kende opnieuw een wisselvallige avond, maar wist desondanks wel zijn eerste overwinning van het seizoen te boeken.

In de kwartfinales rekende Littler af met Luke Humphries en pakte daarmee zijn eerste zege van de Premier League-campagne 2026. In de halve finales bleek een herboren Michael van Gerwen echter te sterk. De Nederlander schakelde Littler uit en verloor later zelf de finale van Gerwyn Price.

Na afloop gaf Littler eerlijk toe dat hij niet topfit aan de oche verscheen. “Ik heb een beetje last van griep, maar dit is darts, we moeten gewoon doorgaan,” verklaarde hij. “Mijn spel gaat op dit moment eigenlijk goed, ik speel prima. Vorige week liep niet zoals gepland, maar dit is weer een nieuwe week.”

Ondanks zijn fysieke ongemak liet Littler bij vlagen toch zijn topvorm zien. Tegen Humphries was hij scherp op de dubbels en stabiel in zijn scoring. In de halve finales kon hij dat niveau echter niet vasthouden tegen een sterk spelende Van Gerwen.

Toch klonk de tienersensatie allesbehalve bezorgd. “Iedereen weet het, ik heb al twee jaar op rij het Belgian Darts Open gewonnen. Nu nog een Premier League-avond hier. De PDC heeft het goed geregeld,” grapte hij, doelend op zijn goede herinneringen aan Belgische bodem.

Na twee speelweken staat Littler nog niet bovenaan het klassement, maar paniek is volgens kenners totaal niet nodig. Sky Sports-analiste Laura Turner riep op tot kalmte, zowel voor Littler als voor Humphries. “Ik denk dat dit juist laat zien hoe zwaar dit toernooi is,” aldus Turner. “Eén of twee kleine foutjes, of als je je niet honderd procent voelt, en alles kan gebeuren in deze competitie. Dan ga je nadenken.”

Volgens haar is het nog veel te vroeg om conclusies te trekken. “Ze gaan echt nog niet in paniek raken, want dit is pas week twee.”