"Ik heb mezelf vorige keer teveel onder druk gezet" - Gian van Veen wil geen tweede keer dezelfde fout maken op WK Darts

Voor Gian van Veen draaide het vorige WK Darts uit op een grote ontgoocheling na een nederlaag in zijn openingswedstrijd tegen Man Lok Leung. De 22-jarige Nederlander heeft echter een uitstekend jaar achter de rug en werd recent nog wereldkampioen bij de jeugd. Hij trekt dan ook met veel vertrouwen richting Alexandra Palace.

Van Veen werd dit jaar wereldkampioen bij de jeugd door in de finale zijn landgenoot Jurjen van der Velde te verslaan. Vorig jaar moest hij in de finale van de jeugd-WK nog het onderspit delven tegen Luke Littler. "Ja, ik denk dat onze carrières sindsdien allebei vooruit zijn gegaan", zegt Van Veen tegenover Sky Sports. "Die van hem Littler natuurlijk veel meer dan die van mij. Maar ik denk dat dat wel goed is."

"Ik neem gewoon mijn tijd. Ik wil gewoon mijn carrière maken. Natuurlijk is hij fenomenaal in het winnen van titels, vooral op tv, maar het is niet iets waar ik mezelf mee vergelijk. Ik denk dat niemand van ons zich daarmee kan vergelijken. Vorig jaar was ik de favoriet bij het ingaan van de finale, maar we hebben allebei succesvolle jaren gehad."

Van Veen trok vorig jaar met hoge verwachtingen naar het WK Darts, maar toen liep het dus al in zijn eerste wedstrijd mis. “Vorig jaar haalde ik de halve finales van het European Championship en ik heb mezelf misschien extra onder druk gezet op het WK. Dat wil ik dit jaar rechtzetten. Ik wil iedereen laten zien wat ik kan. Maar nu is het niet de eerste keer. Hopelijk doe ik het goed op het WK. 'Ally Pally' is een speciale plek. Toen ik vorig jaar binnenkwam, kreeg ik kippenvel. De heuvel oprijden was op zich al fantastisch. Natuurlijk verliep mijn WK niet zoals gepland, maar ik kijk er echt naar uit om dit jaar terug te zijn en hopelijk wordt het beter dan vorig jaar."

“Maar het is de tweede keer, dus ik weet wat ik kan verwachten van het podium, het oefenterrein, het publiek, het hotel en alles eromheen", vervolgt Van Veen. “Dus ik denk dat ik dit jaar een stuk rustiger zal zijn en dat het een heel goed toernooi moet worden. Mensen zeggen dat het er bij het WK om gaat om die eerste wedstrijd te winnen. Ik wil mijn eerste wedstrijd winnen. Dat is het belangrijkste doel voor dit jaar en dan zien we wel hoe het gaat, we nemen het wedstrijd voor wedstrijd. Ik denk dat als ik de laatste 16 haal, of misschien wel de kwartfinales, dat ik kan terugblikken op een uitstekend toernooi.