"Ik kreeg mijn kansen, maar maakte ze gewoon niet af" - Danny Noppert incasseert 'whitewash' in kwartfinales Winmau World Masters

Danny Noppert is er niet in geslaagd om de halve finales van de World Masters 2026 te bereiken. De Nederlander ging zondagmiddag in de kwartfinales met duidelijke cijfers onderuit tegen Luke Humphries. De Engelse topdarter was met 4-0 in sets veel te sterk en profiteerde optimaal van de vele missers op de dubbels van Noppert. Daardoor was de wedstrijd snel voorbij en bleef de Fries teleurgesteld achter.

Voorafgaand aan het duel op de Winmau World Masters werd gerekend op een spannende strijd tussen twee spelers die elkaar de afgelopen jaren regelmatig op het hoogste podium zijn tegengekomen. Die spanning kwam er echter nauwelijks. Humphries begon scherp aan de wedstrijd en zette direct de toon met hoge scores, terwijl Noppert moeite had om zijn niveau te halen. Al in de openingsset bleek dat de Nederlander moeite had om zijn legs af te maken.

De problemen op de dubbels zouden uiteindelijk bepalend blijken voor het verloop van de wedstrijd. In de tweede set kreeg Noppert een uitgelezen kans om langszij te komen, maar hij miste een cruciale pijl op de dubbel. Humphries strafte dat direct af en nam een 2-0 voorsprong in sets. Met die stand ging het duo de eerste pauze in, een moment dat voor Noppert nog hoop had kunnen bieden op een ommekeer.

Na de onderbreking veranderde het spelbeeld echter nauwelijks. Humphries bleef constant en koel, terwijl Noppert zichtbaar worstelde met zijn afronding. De Fries miste meerdere keren een ‘volle hand’ op de dubbels, iets wat op dit niveau genadeloos wordt afgestraft. Humphries profiteerde optimaal en liep uit naar 3-0 in sets, waarmee de wedstrijd eigenlijk al beslist was.

Tot overmaat van ramp voor Noppert wist Humphries ook in de vierde set zijn dominantie door te drukken. De Engelsman gaf nauwelijks kansen weg en maakte het professioneel af: 4-0. Daarmee kwam er een vroegtijdig einde aan het World Masters-avontuur van Noppert, die zich voorafgaand aan het toernooi nog had uitgesproken over zijn ambities om ver te te komen.

Na afloop van de wedstrijd reageerde Noppert zichtbaar teleurgesteld in gesprek met Viaplay. “Dit had zeker niet gehoeven,” stelde hij eerlijk. De Nederlander was realistisch over de oorzaak van zijn nederlaag en wees vooral naar zijn vele missers op de dubbels. “Ik denk dat het daar vooral misging. Ik kreeg mijn kansen, maar maakte ze gewoon niet af.

Volgens Noppert hoort het missen van dubbels bij het spel, maar kwam het dit keer op een bijzonder ongelukkig moment. “Dat dat gebeurt, hoort er natuurlijk ook bij. Maar dat dat net op dit moment in de kwartfinale gebeurt tegen een Humphries… Het was vandaag gewoon ver te zoeken,” aldus de Fries, die daarmee zijn frustratie niet onder stoelen of banken stak.

De vraag of de druk van een kwartfinale op een groot podium een rol speelde, wuifde Noppert weg. “Ik sta niet extra onder druk,” legde hij uit. “Ik speel elke wedstrijd tegen het bord en tegen mezelf. Dat is altijd zo. Hij heeft het gewoon goed gedaan.” Met die woorden gaf de Nederlander ook krediet aan zijn tegenstander, die volgens hem simpelweg de betere speler was op de beslissende momenten.

Noppert sloot zijn analyse sportief af door te erkennen dat de overwinning van Humphries terecht was. “Hij heeft verdiend gewonnen,” concludeerde de Nederlander.