''Ik moet mezelf een schop onder mijn kont geven'' - Josh Rock hard voor zichzelf na 6-0-zege

Josh Rock heeft na zijn overtuigende overwinning op Joe Cullen bij de Hungarian Darts Trophy opvallend harde kritiek op zichzelf geuit. De Noord-Ier bereikte met een 6-0-zege de derde ronde in Boedapest, maar erkende na afloop dat hij sinds de World Matchplay veel te weinig tijd en energie in zijn trainingen heeft gestoken.

Rock kende tegen een ondermaats presterende Cullen nauwelijks problemen. De nummer acht van de wereld stond geen enkele leg af en liet onderweg onder meer zijn klasse zien met finishes van 130 en 116. Toch was ‘Rocky’ na afloop allesbehalve tevreden over de manier waarop hij de afgelopen periode met zijn sport is omgegaan.

„Ik wil eerlijk tegen mezelf zijn: sinds de World Matchplay heb ik er simpelweg niet genoeg tijd en moeite in gestoken”, erkende de 25-jarige Rock. „Ik heb niet veel getraind en dat zie je terug op het dartbord.”

Volgens Rock waren de gevolgen daarvan vooral zichtbaar tijdens zijn recente trip naar Australië en Nieuw-Zeeland. De Noord-Ier bereikte zowel bij de New Zealand Darts Masters als de Australian Darts Masters de kwartfinales, maar wist tijdens die twee World Series-toernooien slechts één keer een gemiddelde van boven de 90 te noteren. „Je zag het toen ik in Australië en Nieuw-Zeeland speelde”, vervolgt Rock. „Ik moet mezelf een schop onder mijn kont geven en weer terug naar het trainingsbord, want op dit moment is het gewoon niet goed genoeg.”

Rock zoekt daarbij nadrukkelijk geen excuses voor zijn mindere periode. Volgens de voormalig jeugdwereldkampioen ligt de verantwoordelijkheid volledig bij hemzelf.

„Ik ben gewoon heel, heel laks geweest als het op trainen aankomt. Dat is mijn eigen schuld”, geeft hij toe. „Ik weet wat ik moet doen. Ik moet mezelf gewoon een schop onder mijn kont geven en weer vooruit.”

Dat Rock weinig vertrouwen had in een plotselinge ommekeer in Boedapest, blijkt ook uit een gesprek dat hij voorafgaand aan het toernooi met zijn manager Rab Bain voerde. Rock waarschuwde hem dat hij deze week niet direct grote prestaties moest verwachten.

„Ik heb zelfs tegen mijn manager Rab gezegd: verwacht deze week geen grote overwinning, want ik heb er niet de benodigde tijd en moeite in gestoken. En dat is mijn eigen schuld.”

Juist tegen die achtergrond kwam de overtuigende 6-0-overwinning op Cullen op een goed moment. Rock is dan ook blij dat hij zich zonder problemen bij de laatste zestien heeft geschaard. „Natuurlijk ben ik heel blij dat ik in de volgende ronde sta. Nu moet ik vanaf hier gewoon doorduwen.”

Rock krijgt daar zondagmiddag direct de gelegenheid voor. In de derde ronde van de Hungarian Darts Trophy neemt ‘Rocky’ het in Boedapest op tegen Chris Dobey. De winnaar van die partij plaatst zich voor de kwartfinales.