''Ik stop niet voordat ik krijg wat ik wil'' - Michael Smith weigert handdoek in de ring te gooien na blessureleed
PDC
Voor de vijftiende winter op rij maakt Michael Smith zich op voor het WK Darts, een toernooi dat volgens hem meer betekent dan welk ander evenement ook. De voormalig wereldkampioen keert ondanks een wisselvallig jaar met hernieuwde energie terug naar Alexandra Palace, de plek waar hij in 2023 zijn grootste triomf vierde.
Smith kroonde zich toen tot wereldkampioen nadat hij twee eerdere finales had verloren. Het was de WK-finale van die ene historische leg, waarin Michael van Gerwen eerst de dubbel 12 miste voor een negendarter, waarna Smith hem wel wist te gooien. Vervolgens mocht Smith de Sid Waddell Trophy omhoog tillen en dat zorgt voor een blijvende band met Ally Pally.
“Het is altijd geweldig om terug te gaan naar Ally Pally,” zegt Smith tegen PDC.tv. “Gewoon die heuvel oprijden en de lampen zien, je krijgt meteen dat rare gevoel. Het gaat ook nooit weg – van mijn eerste wedstrijd tegen Co Stompé (in 2011, red.) tot nu. Ik wil blijven doorgaan, want dat gevoel verdwijnt nooit.”
Het WK, benadrukt hij, weegt zwaarder dan alle andere toernooien samen. “Het is de belangrijkste. Zodra het WK voorbij is, denk je alweer aan volgend jaar; je wilt gewoon terug naar Ally Pally. Als ik het WK win, dan vergeten we de laatste elf maanden. Eén toernooi kan het hele jaar veranderen.”
Michael Smith werd in 2023 wereldkampioen
Strijd tegen blessures, maar vorm stijgt
Smith zakte na zijn wereldtitel langzaam weg naar plek 31 op de wereldranglijst en worstelde door het jaar heen met blessureleed. Toch liet hij op de Grand Slam of Darts in november eindelijk weer flitsen zien van zijn oude niveau, goed voor een kwartfinaleplaats.
Zijn mentaliteit is volgens eigen zeggen onveranderd. Opgeven staat niet in zijn woordenboek. “Je hebt mij zeker nog niet voor het laatst gezien, anders had ik dit jaar al kunnen stoppen,” zegt hij. “Ik stop niet voordat ik krijg wat ik wil en dat heb ik de afgelopen twaalf maanden ook bewezen.”
Zijn trainingen hebben inmiddels weer de intensiteit van betere tijden. Smith voelt dat zijn spel richting WK de goede kant op beweegt. “Ik scoor en finish weer goed; het is nu de uitdaging om dat mee te nemen naar Ally Pally. Ik voel me goed en klaar. Niet 100%, maar als ik iets weet te produceren op het WK, kan ik het vasthouden, want ik heb het al vaak gedaan en ik heb die trofee al eens omhooggehouden.”
Duel met Lisa Ashton op openingsavond
De loting koppelde Smith aan Lisa Ashton, de Women's World Matchplay-kampioene. Het duo trof elkaar eerder op de Grand Slam in 2022, toen Smith met 5-3 won. Ashton geldt doorgaans als publiekslieveling, maar Smith laat zich niet verrassen.
“Ik kijk ernaar uit, het wordt een goede wedstrijd,” verwacht hij. “Lisa kan zwaar scoren en ik weet dat ik dat ook kan. Ik weet dat ik het spel heb en de scorende kracht; ik hoop gewoon dat ik iets te sterk voor haar ben, dat is het plan.”
“Het gaat erom dat ik mijn emoties onder controle houd, dat het niet te veel wordt en dat ik gefocust blijf. Ik moet heel snel in de juiste modus komen. Ik weet dat ik het kan doen en niets houdt me tegen om terug te komen. Ik moet alleen mijn werk doen en dat werk is zorgen dat ik terugkeer.”
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026