"Ik wil met Josh spelen en Josh wil met mij spelen" - Daryl Gurney geeft strijd om World Cup-plek nog niet op

Sinds 2016 vormen Daryl Gurney en Brendan Dolan het Noord-Ierse team de World Cup of Darts. Josh Rock zette daar dit jaar eigenhandig een streep doorheen doordat 'Rocky' nu de hoogst geklasseerde Noord-Ier is op de wereldranglijst. Dat betekent dat Gurney en Dolan nu onderling gaan uitvechten wie Rock gaat vergezellen.

Dolan is momenteel de favoriet om een team te vormen met Rock, maar de voormalig World Grand Prix-finalist zal alle zeilen bij moeten zetten om Gurney achter zich te houden. Er wordt nog één rankingtoernooi gespeeld voorafgaand aan de cut-off op 27 mei. In het weekend van 24 tot en met 26 mei wordt de Dutch Darts Championship gespeeld in Rosmalen. Dolan heeft in de kwalificatierace een voorsprong van 500 pond op Gurney, wat dus betekent dat Dolan het resultaat van Gurney op de Dutch Darts Championship zal moeten evenaren om zijn landgenoot voor te blijven.

''Ik lag het hele jaar in poleposition totdat Brendan dit jaar (begin mei, red.) een Pro Tour-toernooi won'', zo analyseert Gurney de Noord-Ierse strijd in gesprek met Online Darts. "Luister, ik zou echt teleurgesteld zijn als ik niet in de World Cup zou spelen, maar tegelijkertijd is Brendan de aardigste persoon ter wereld. Als je van iemand verliest, zou ik het niet erg vinden om van hem te verliezen. Maar ja, ik zal echt teleurgesteld zijn als ik thuis naar de World Cup of Darts zit te kijken."

In hun debuutjaar als duo bereikten Dolan en Gurney de halve finales van de World Cup of Darts. Toen verloren ze van de uiteindelijke winnaars Phil Taylor en Adrian Lewis uit Engeland. Twee jaar eerder Dolan ook al samen met Mickey Mansell de laatste vier bereikt op het landentoernooi.

"Ik wil met Josh spelen en Josh wil met mij spelen!", zo benadrukt Gurney. "Brendan zal meer dan waarschijnlijk de plek krijgen omdat mijn lotingen op de European Tour verschrikkelijk zijn geweest. Die van mij waren verschrikkelijk. We zullen zien hoe het gaat, maar ik denk dat Brendan het net gaat redden."

Overigens is het ook mogelijk dat de twee Noord-Ieren in de eerste ronde van het Euro Tour-toernooi in Nederland tegenover elkaar komen te staan. Gurney hoopt dat deze mogelijkheid ook daadwerkelijk werkelijkheid wordt. "Ik denk dat als ik naar de vorm kijk, ik de betere speler op het podium ben. Dus ik zou die uitkomst van de loting toejuichen," lacht Gurney. "We zouden er allebei klaar voor zijn, maar het zou nog steeds een vriendschappelijke wedstrijd zijn'', aldus de tweevoudig major-winnaar.