INTERVIEW - Henderson rekent op nervositeit voor debuut in Premier League: 'Ik ga zeker kippenvel krijgen'

Iets wat pakweg twee maanden geleden voor onmogelijk werd gehouden, gaat op donderdag 7 maart toch daadwerkelijk gebeuren. Darter John Henderson gaat dan zijn debuut maken in de Premier League Darts.

Landgenoot Gary Anderson meldde zich af voor gehele Premier League en de PDC koos vervolgens voor negen verschillende vervangers. Zij mogen allemaal één speelronde afwerken en voor Aberdeen viel de keuze dus op Henderson.

''Die zag ik niet aankomen'', erkent 'Big John Hendo' in een interview met Dartsnieuws. ''Dit is een enorme verrassing en ik heb er veel zin in. Ik heb de Premier League-avond in Aberdeen al een paar keer bezocht en de sfeer daar is briljant.''

''Ik vind het een enorme eer dat ik de plek mag innemen van een Schotse dartslegende en een goede vriend. Wellicht hebben ze mij uitgekozen omdat ik uit deze regio kom'', vervolgt de Schot.

[caption id="attachment_5626" align="alignnone" width="350"] Foto: Lawrence Lustig/PDC[/caption]

De 45-jarige Henderson wacht voor eigen publiek een ontmoeting met Michael van Gerwen, de nummer één van de wereld. 'The Scottish Highlander', die in 2017 op de World Grand Prix van Van Gerwen én Raymond van Barneveld wist te winnen, heeft nog nooit voor zo'n groot publiek gespeeld. Henderson vermoedt dat zijn opkomst een hoop lawaai gaat veroorzaken in de BHGE Arena.

''Ik geloof dat er tienduizend mensen in kunnen. Ik heb nog nooit voor zo'n groot publiek gespeeld. Wellicht is Alexandra Palace met 2500 toeschouwers (WK Darts) het grootste publiek waar ik voor heb gespeeld.''

''Dat ik voor eigen publiek mag gooien, zal een hoop nervositeit losmaken. Ik verwacht kippenvel te krijgen tijdens deze avond, zeker als er een hoop kabaal wordt gemaakt bij mijn opkomst naar het podium. Het wordt groots om tegen Van Gerwen te mogen spelen, ik kijk daar zeer zeker naar uit.''

Inmiddels is Henderson opgeklommen naar de twintigste plek op de PDC Order of Merit. Op het WK Darts verloor 'Big John Hendo' in de derde ronde, nadat hij Michael Smith prima tegenstand bood. De Schotse darter zag dit resultaat als een deugdelijk einde van het afgelopen seizoen.

''Het is altijd fijn om goed te presteren op het WK Darts. Dat zorgt voor een goede afsluiting van het seizoen en je gaat met een goed gevoel het nieuwe jaar in. Hopelijk lukt het mij om de stijgende lijn voort te zetten'', besloot Henderson.

[caption id="attachment_21733" align="alignnone" width="350"] Foto: Pieter Verbeek/PV-Darts[/caption]