"Je maakt de uren, reist het hele land door en toch krab je je achter de oren" - Dave Chisnall eerlijk over vormcrisis na zware zomer

Het zijn pittige weken geweest voor Dave Chisnall. In zijn laatste dagboekupdate stak hij het niet onder stoelen of banken: de vorm is dalende, de resultaten vallen tegen en de zware zomer op de tour begint zijn tol te eisen. Na een reeks Players Championship-toernooien en de World Matchplay geeft Chizzy eerlijk toe dat hij zich wat uitgeblust voelt. De energie is niet helemaal aanwezig, en dat zie je terug op het bord: gemiste dubbels, legs die hij had moeten afmaken, en wedstrijden die simpelweg niet zijn kant op vielen. Frustrerend, zeker, maar paniek is er niet.

Op typisch Chisnall-manier blijft hij nuchter. Hij is eerlijk, maar realistisch. "Dat is het spel", zegt hij. "Soms valt alles op zijn plek, soms wil het gewoon niet klikken. Je maakt de uren, reist het hele land door en toch krab je je achter de oren als de darts niet landen waar je ze wilt hebben." Chizzy loopt inmiddels lang genoeg mee om te weten dat dit soort periodes komen en gaan. Het draait erom je basisniveau vast te houden, ook in de mindere weken.

Augustus biedt wat ademruimte, en dat is geen slecht nieuws voor Chisnall. Na een overvol schema gebruikt hij deze periode om niet alleen fysiek, maar ook mentaal te resetten. Hij staat nu niet elke dag uren op de oefenplank. In plaats daarvan kiest hij voor rust, herstel en voorbereiding op wat komen gaat. Later deze maand keert hij terug op de Players Championship in Leicester, met als hoogtepunt het verdedigen van zijn titel op de Flanders Darts Trophy.

Die datum staat met rood omcirkeld op zijn kalender. Een titel verdedigen geeft altijd een extra prikkel, en Chizzy weet dat hij gevaarlijk is zodra hij zijn ritme vindt. Hij rekent erop dat de vertrouwde omgeving en de herinneringen aan zijn overwinning van vorig jaar hem de boost geven die hij nodig heeft om zijn seizoen nieuw leven in te blazen.

Terugkijkend op de World Matchplay in Blackpool overheerst een mix van frustratie en perspectief. Het voelde goed om weer dat podium op te lopen en het publiek gaf hem een flinke energieboost. Maar darts kan genadeloos zijn: één of twee gemiste kansen en plots ligt de wedstrijd buiten je bereik. Dat overkwam hem in Blackpool. Hij weet dat de kansen er waren, hij greep ze alleen niet. Toch voelt het niet alsof hij ver weg is van zijn beste niveau.

Chisnall is geen speler die blijft hangen in teleurstellingen. Zijn blik staat alweer op vooruit. Het seizoen is nog lang, en hij is vastbesloten zijn vorm terug te vinden. Een sterke reeks in België kan de toon zetten voor de tweede helft van het jaar. Het vertrouwen is er, nu nog die vonk terugvinden.

Voorlopig houdt hij het simpel: uitrusten, voorbereiden en klaarstomen. Het zit nog steeds in hem, het is een kwestie van het juiste moment grijpen. En als Dave Chisnall één ding in zijn carrière heeft bewezen, dan is het dat hij altijd weet hoe hij terugkomt. Augustus kan zomaar het begin zijn van een nieuw hoofdstuk.