"Je werkt matchfixing, of in ieder geval competitievervalsing in de hand" - Felle kritiek op regelgeving en format van Q-School

Afgelopen week stond in het teken van Q-School, waar zowel in Milton Keynes als Kalkar in totaal 256 spelers streden voor een PDC Tour Card. Voor bepaalde spelers, zoals Jimmy van Schie, werd dit een succesvolle week. Maar voor bepaalde favorieten eindigde deze zeven dagen durende slijtageslag in een teleurstelling. In de nieuwste aflevering van de Darts Draait Door-podcast blikten Vincent van der Voort en Damien Vlottes uitgebreid terug op de afgelopen editie van Q-School.

In totaal gingen 7 van de in totaal 16 beschikbare Tour Cards op de European Q-School naar Nederlanders. Ondanks dit mooie aantal, had Van der Voort wel zijn vragen over het algehele niveau in Kalkar. Ten opzichte van de Engelse Q-School viel het niveau volgens de Nederlander in Europa iets tegen.

"Als ik een klein beetje kritisch mag zijn...", begon Van der Voort. "Je mag geluk hebben als je Q-School in Europa speelt. Het niveau in Engeland is echt een stuk hoger. Een tourkaart halen is prachtig, maar voor heel veel spelers is dat het einddoel. Maar dit is pas het begin. Als je de ProTour gaat spelen, moet je niveau wel zo'n 92 of 93 gemiddeld zijn."

Hij stelt vervolgens dat een ondergrens van minder dan 90 gemiddeld betekent dat je simpelweg niet mee komt met de mondiale top. "Eigenlijk moet je elke wedstrijd 90 of meer gemiddeld gooien. Dat doen er niet veel in Europa. Dan moet je je toch zorgen gaan maken over je komende twee jaar. Niet dat je nu met een tourkaart al denkt dat je er bent. Je moet echt goed spelen en sommigen moeten echt een stapje bij gaan zetten."

In Europa waren meer deelnemers als in het Verenigd Koninkrijk, wat betekende dat er in Kalkar 16 Tour Cards te verdelen waren en in Milton Keynes 13. Dat is volgens Van der Voort wel een positief iets. "Dit is wel prima zo, zo gaat het niveau in Europa ook omhoog. Je moet ook af van dat er meer Engelsen meedoen. Dit is wel de manier om die achterstand in te halen."

Één van de spelers die zijn Tour Card overtuigend wist te veroveren was de Nederlander Jimmy van Schie. Hij was voorafgaand aan de laatste dag al zeker van zijn startbewijs, maar moest evengoed gewoon spelen op de slotdag zondagmiddag. Dit staat in de regelgeving van de PDC. Van der Voort begrijpt daar maar weinig van.

Van Schie moest op de slotdag nu spelen tegen landgenoot Patrick Geeraets, die hij wist te verslaan. Vervolgens stond hij tegenover WDF-teamgenoot en goede vriend Alexander Merkx. Van Schie was dus al zeker van zijn Tour Card, maar Merkx nog niet. Die situatie zorgt door deze regelgeving voor bijzondere situaties. "Als je zeker bent, moet je niet meer meedoen", aldus Van der Voort. "Wat een onzinregel is dat. Dan ga je werken met spelers met nul motivatie en dat is logisch."

Van der Voort gaat vervolgens nog eens stap verder. "Je werkt matchfixing, of in ieder geval competitievervalsing in de hand. Er kan zomaar iemand komen die niet ingooit, één minuut voor tijd komt opdraven en de auto vast voor laat rijden. Dat diegene dan de eerste ronde aankijkt en daarna snel vertrekt. Dan 'geef' je iemand een punt. Het is echt weer verzonnen door iemand waar je van denkt: hoe kan dat nou?"

Hij komt vervolgens met een voorbeeld over vriendschap om de situatie nog beter te duiden. "Je hebt de hele week met elkaar opgetrokken en dan moet je op de laatste dag tegen elkaar en jij bent zeker en de ander niet. Dan is het heel lastig om te zeggen dat je de ander gaat pakken. Dat soort situaties moet je niet willen hebben, dat je de spelers in zulke posities brengt." Maar wat zou er dan aan gedaan kunnen worden? "Deel dan bijvoorbeeld duizend pond uit aan de dagwinnaar. Dan heeft iedereen iets om voor te spelen. Maar ze moeten die hele regel aanpassen", klonk het.

Naast het succes van Jimmy van Schie en andere spelers, was er voor andere darters enkel teleurstelling. Een van de namen die verrassend naast een Tour Card greep was de Zweed Andreas Harrysson. 'Dirty Harry' kwam op het afgelopen WK nog verrassend tot de laatste 16 en werd vooraf genoemd als een van dé topfavorieten om in Kalkar zijn Tour Card te winnen. Hij liep deze echter nipt mis op legsaldo, waardoor we hem komend jaar nog niet op de tour zullen zien.

Dit leidde tot verbazing bij Van der Voort. "Wat een vreemde speler. Een hele rare darter. Die hele week zie je hem wedstrijden spelen van: 'zo!', maar soms is het ook weer helemaal niks."

Een andere naam die viel in de podcast was die van Ron Meulenkamp, collega van Van der Voort als analist bij Viaplay. Na meerdere mislukte pogingen de afgelopen jaren wist 'The Bomb' het ook dit jaar weer niet voor elkaar te krijgen om zijn startbewijs voor de PDC veilig te stellen. Toch zag Van der Voort wel aanknopingspunten. "Hij liet een betere indruk achter dan de afgelopen jaren. Je had nu wel het idee dat er progressie in zat."

Hoewel Meulenkamp al ervaring heeft op het PDC-circuit, was zijn niveau deze Q-School wederom niet goed genoeg. "Ook voor hem geldt: te weinig boven de negentig gemiddeld. Moet je het dan wel willen? Hij heeft zich wel al bewezen, maar dat is ook alweer een paar jaar geleden. Hij moet ergens laten zien dat hij het wel kan. Misschien moet hij vaker mee gaan doen aan de Modus Super Series. Dat is een perfecte leerschool gebleken de afgelopen jaren. Als je naar de PDC wil, moet je er ook klaar voor zijn", besloot Van der Voort.