Jerry Hendriks over deelname van Littler aan Premier League: ''Hij heeft meer ervaring dan zijn leeftijd doet vermoeden''

De PDC heeft de line-up voor de Premier League Darts 2024 onlangs bekendgemaakt. Hierbij is er een plek ingeruimd voor tienersensatie Luke Littler, die bij zijn debuut op het WK Darts de finale wist te halen. Jerry Hendriks gaf bij de dartspodcast Double Top zijn mening over Littler's deelname.

Hendrik geeft in de podcast aan dat hij het top vindt dat Luke Littler zal deelnemen aan de komende editie van de Premier League. ''Het was natuurlijk even lastig voor de PDC om deze keuze te maken. Ik denk dat ze in goed overleg met Luke, zijn ouders en zijn management deze keuze gemaakt hebben. Het is niet niks, waar hij nou aan begint. Je speelt wekenlang intensief tegen de top van de wereld. Hij heeft dit jaar natuurlijk zijn debuut gemaakt op het WK Darts, maar heeft tot nu toe laten zien tegen de druk bestand te zijn.''

Hendriks vindt dat de PDC een slimme keuze heeft gemaakt om Littler aan de line-up van de Premier League 2024 toe te voegen. ''Hij heeft zeker een marketingwaarde. De Premier League is natuurlijk een invitatietoernooi waar, buiten de top 4, de spelers geselecteerd worden op kaartverkoop en kijkcijfers.''

Of Luke Littler eigenlijk nog te jong is voor de Premier League, vindt Hendriks lastig te zeggen. ''Hij heeft meer ervaring dan zijn leeftijd doet vermoeden. Hij heeft al veel titels bij de jeugd gewonnen. Echter heeft hij nog weinig ervaring met de vele media-aandacht. Dat zou hem nog parten kunnen spelen.''

Hendrik stelt dat het spelen van de Premier League ook meer druk met zich mee kan brengen. ''Littler heeft tot nu toe niet veel tegenslagen gehad en heeft op het WK Darts vrijuit kunnen gooien. Dat wil niet zeggen dat hij in de Premier League, waar hij wekenlang tegen de wereldtop zal moeten spelen, weer makkelijk dat niveau haalt. Er zullen ook weken komen dat het niet zo lekker loopt. Zelfs als hij net als op het WK Darts gewoon stoïcijns doorgaat is dat geen garantie voor succes.''

Hendriks begrijpt waarom Littler heeft besloten om de uitnodiging voor deelname aan deze editie van de Premier League te accepteren. ''Hij heeft nu het momentum mee. Hij heeft de finale van het WK Darts gespeeld en is de top-32 binnengekomen. Over twee jaar is het niet gegarandeerd dat hij nog steeds de ''upcoming man'' is en voor de Premier League gevraagd zal worden.''