Kwalificatierace World Matchplay 2024: Luke Littler zeker van debuut, vier Nederlanders zo goed als zeker van deelname

De kwalificatierace voor de World Matchplay duurt één jaar, maar Luke Littler heeft slechts drie maanden nodig gehad om zich te verzekeren van een debuut aan het major-toernooi in Blackpool.

Littler deed aan het begin van het Pro Tour-seizoen al uitstekende zaken door het eerste Players Championship-toernooi van het seizoen en het eerste Euro Tour-evenement van het jaar op zijn naam te schrijven. Eind april won Littler ook het Euro Tour-toernooi in Graz, waardoor Littler definitief zijn opwachting mag gaan maken. 

Dat zal dan via de Pro Tour-ranking gebeuren. De top-16 van de wereldranglijst en de top-16 spelers van de Pro Tour worden uitgenodigd van de World Matchplay. Littler staat momenteel achter Gary Anderson en Ryan Searle op de derde plaats van de geschoonde Pro Tour-ranking.

Michael van Gerwen en Danny Noppert zijn al enige tijd zeker van deelname aan het fameuze toernooi in de iconische Winter Gardens. Zij behoren tot de top-16 geplaatste spelers.

Gian van Veen gaat zijn debuut maken op de World Matchplay. De 22-jarige Nederlander heeft al genoeg prijzengeld verdiend op de Pro Tour om zijn plekje af te dwingen. Daar komt zeer waarschijnlijk ook nog Raymond van Barneveld bij, die een riante voorsprong heeft op de nummer zeventien van de Pro Tour-ranking.

Kevin Doets mag ook nog hoop houden op deelname aan de World Matchplay. Hij staat virtueel negentiende op de Pro Tour-kwalificatierace, met een achterstand van 3500 pond op nummer zestien James Wade. 'The Machine' moet dus nog hard aan het werk om niet voor het eerst sinds 2005 te ontbreken in Blackpool.

De kans is aanwezig dat Dirk van Duijvenbode wel kwalificatie gaat missen. 'Aubergenius', die al maanden door een schouderblessure geteisterd wordt, staat momenteel zeventiende op de wereldranglijst en slechts 22ste op de geschoonde Pro Tour-ranking. Van Duijvenbode heeft snel hele goede resultaten nodig om nog naar Blackpool te mogen.

Littler en Van Veen zijn niet de enige spelers die sowieso hun debuut gaan maken op de World Matchplay. Ricardo Pietreczko gaat er ook voor het eerst bij zijn in de Winter Gardens.

Kijkend naar het virtuele deelnemersveld, dan staan ook Ritchie Edhouse en Luke Woodhouse aan de goede kant van de streep. Zij stonden ook nog niet eerder op dit toernooi.

Voorafgaand aan de cut-off op 7 juli 2024 worden nog twee Euro Tour-toernooien en vier Players Championship-toernooien gespeeld. Deze zes toernooien tellen dus nog mee in de kwalificatierace voor de World Matchplay 2024.

De 31ste editie van de World Matchplay vindt plaats van 13 tot en met 21 juli. Nathan Aspinall is de titelverdediger in Blackpool. 'The Asp' won vorig jaar in de finale met 18-6 van Jonny Clayton.

1 Luke Humphries 1458.25

2 Michael van Gerwen 1048.5

3 Michael Smith 1016.25

4 Gerwyn Price 606.25

5 Rob Cross 589.25

6 Nathan Aspinall 587.5

7 Dave Chisnall 482

8 Peter Wright 478.5

9 Dimitri Van den Bergh 471.25

10 Jonny Clayton 467

11 Damon Heta 457.75

12 Danny Noppert 430

13 Joe Cullen 411.5

14 Chris Dobey 411.5

15 Ross Smith 409.25

16 Stephen Bunting 395.25

-----

17 Dirk van Duijvenbode 376.25

18 Andrew Gilding 336.75

19 Josh Rock 334.75

20 Ryan Searle 334

21 Gary Anderson 333.5

22 James Wade 319.75

23 Martin Schindler 309

24 Luke Littler 303.5

25 Gabriel Clemens 301

1 Gary Anderson 115

2 Ryan Searle 91

3 Luke Littler 86

4 Ricardo Pietreczko 83

5 Martin Schindler 76.25

6 Gian van Veen 74.5

7 Ryan Joyce 72

8 Josh Rock 70.25

9 Daryl Gurney 69

10 Brendan Dolan 59.75

11 Krzysztof Ratajski 59.5

12 Raymond van Barneveld 53.75

13 Ritchie Edhouse 53.25

14 Andrew Gilding 48.75

15 Luke Woodhouse 47.5

16 James Wade 44.5

-----

17 Callan Rydz 44.25

18 Mike De Decker 42.25

19 Kevin Doets 41

20 Gabriel Clemens 38.5

21 Cameron Menzies 37

22 Dirk van Duijvenbode 36

23 Richard Veenstra 35

24 Scott Williams 33.5

25 Jose de Sousa 33.5

26 Jermaine Wattimena 33.25

27 Martin Lukeman 31

28 Jim Williams 28.5

29 Ian White 28

30 Niels Zonneveld 27.25

31 William O'Connor 27.25

32 Madars Razma 26.5