"Laat je tijdig onderzoeken, ik ben het levende bewijs dat het loont" - Dennis Priestley kreeg in 2007 diagnose van prostaatkanker

Dennis Priestley is één van de allergrootste namen uit de dartsgeschiedenis. De intussen 74-jarige Engelsman werd in 1991 wereldkampioen bij de BDO en kroonde zich drie jaar later tot de eerste wereldkampioen bij de PDC. 'The Menace' was onlangs te gast op het youtube-kanaal 'Club 501' van Wayne Mardle en praatte daar openlijk over zijn gezondheidsproblemen.

Priestley was 57 (op dat moment stond hij nog steeds in de top tien van de wereldranglijst) toen hij kreeg af te rekenen met gezondheidsproblemen. "In november 2007 kreeg ik de diagnose van prostaatkanker. Ik heb de maand nadien nog wel deelgenomen aan het WK Darts maar verloor daar meteen in de openingsronde van Steve Maish", zegt Priestley.

"Vervolgens heb ik me laten behandelen en hebben ze mijn prostaat verwijderd. Nadien ben ik er gelukkig volledig van hersteld."

Priestley doet dan ook een oproep aan alle mannen. "Heb je symptomen van prostaatkanker of twijfel je, laat je dan zeker onderzoeken. Het heeft mijn leven gered. Het kan misschien wat ongemakkelijk aanvoelen om erover te praten, maar uiteindelijk valt het allemaal best mee, de dokters zijn heel begripvol en omringen je met de beste zorgen."

"Ik ben het levende bewijs dat het loont om je te laten onderzoeken. Als ze er tijdig bij zijn, dan kan je er volledig van herstellen. We zijn nu veertien jaar verder en ik voel me goed", besluit Priestley.

Priestley was amper een jaar na zijn kankerdiagnose al opnieuw actief op het WK 2008. In de derde ronde ging hij daar met 4-2 onderuit tegen Paul Nicholson. Uiteindelijk zou hij tot 2014 actief blijven bij de PDC. In 2013 was hij er een laatste keer bij op het WK Darts, in Alexandra Palace ging hij toen in de eerste ronde met 3-1 onderuit tegen Ronnie Baxter. In 2009 werd hij opgenomen in de PDC Hall of Fame.