Michael van Gerwen zet een streep door droomdebuut van Gian van Veen en wint Nederlandse finale voor eerste dagzege van de Premier League Darts 2026

De eerste avond van de Premier League Darts 2026 is meteen een prooi geworden voor de Nederlanders. Zowel Michael van Gerwen als Gian van Veen, die zijn debuut maakte, wisten direct de finale te bereiken. In dit Nederlandse onderonsje bleek ervaring de doorslag te geven en was Van Gerwen uiteindelijk met 6-4 te sterk voor zijn landgenoot, die zijn debuut daarmee niet direct kon opluisteren met een dagzege.

Gian van Veen wist bij zijn debuut dus meteen indruk te maken door de finale te bereiken. Dat begon al met zijn eerste partij, waar hij de 19-jarige wereldkampioen Luke Littler trof. Het ging lange tijd gelijk op, maar het was duidelijk dat Littler te pakken was. Het bleef spannend tot een gelijke stand van 4-4. Nadat Van Veen vervolgens zijn eigen leg hield om op 5-4 te komen, overleefde hij één setdart van Littler op dubbel 5. Daardoor kon de Nederlander zijn eerste wedstrijd in de Premier League ooit meteen winnen.

In zijn halve finale wist 'The Giant' vervolgens af te rekenen met Jonny Clayton, die in zijn openingspartij tegen die andere debutant Josh Rock nog indruk maakte met een gemiddelde van bijna 110. In zijn halve finale ging het echter allemaal een stuk minder. De Welshman had er veel slordige beurten als 26 en 43 tussen zitten en kon simpelweg niet hetzelfde spel op de mat leggen als de wedstrijd ervoor. Van Veen kon dat wel en liep uiteindelijk weg naar een 5-2 voorsprong. Clayton kwam nog terug tot 5-4, maar de Nederlander besliste de wedstrijd uiteindelijk via een knappe 11-darter om zijn finaleplek veilig te stellen.

Van Gerwen speelde in de eerste ronde tegen de minder in vorm verkerende Stephen Bunting, maar toch kwam de Nederlander al snel met 2-0 achter. Hij rechtte vervolgens echter zijn rug en wist ondanks een aantal gemiste dubbels zes legs op rij te winnen om met een 6-2 overwinning de halve finale te bereiken, waar hij Luke Humphries zou treffen.

In die halve finale was het niveau gelijkwaardig, maar Van Gerwen zou uiteindelijk het verschil maken met zijn finishes. Scorend lag het dicht bij elkaar, maar toch wist 'Mighty Mike' overtuigend met 6-2 te winnen. Dit had hij te danken aan knappe finishes van 87, 97, 104, 110 en 114. Hiermee maakte hij het verschil en plaatste hij zich voor de finale.

In die finale moest vooral Van Veen aan het begin nog wat warmdraaien. Hij kwam de eerste twee legs niet lekker in zijn ritme, en Van Gerwen stond wel meteen aan. Via een 13-darter en een 15-darter wist 'Mighty Mike' daardoor als snel op een 2-0 voorsprong te komen. In de derde leg kwam Van Veen via een knappe 84-finish ook op het scorebord.

In de vierde leg miste Van Veen echter drie pijlen om meteen weer terug te breaken en de score weer recht te trekken, waardoor Van Gerwen het verschil weer kon uitbreiden naar twee legs in zijn voordeel. Nadat 'The Giant' weer terug was gekomen tot 3-2, was het Van Gerwen die via drie keer 140 en een 81-finish in 12 pijlen weer uitliep naar 4-2.

Hoewel Van Veen telkens weer terug wist te komen, bleef Van Gerwen ijzersterk in zijn eigen legs. De nummer 3 van de wereld wist via een 110-finish weer op 4-3 te komen, waarna Van Gerwen wederom via een sterke eigen leg op 5-3 kwam en nog maar één leg nodig had voor de overwinning. In de leg van Van Veen liet hij vervolgens weer lopen, waardoor het de verliezend finalist van het afgelopen WK weer relatief gemakkelijk op 5-4 leek te komen.

Op dat miste Van Veen echter, waardoor Van Gerwen zijn eerste drie matchdarts kreeg. 'Mighty Mike' miste echter ook, waardoor 'The Giant' alsnog kon terugkomen tot 5-4. Maar zoals al de hele wedstrijd het geval was bleef Van Gerwen ijzersterk in zijn eigen legs, en dat was ook nu weer het geval. Via een 14-darter besliste hij de wedstrijd in zijn voordeel, en wist hij de allereerste speelavond op zijn naam te schrijven.