Van Gerwen boekt overtuigende zege op O'Connor en keert na kerst terug in de derde ronde op het WK Darts; Noppert verliest na sudden-death leg van Hood

Michael van Gerwen heeft een goede indruk achter gelaten in zijn tweede wedstrijd op het WK Darts 2026. De Nederlander speelde een ijzersterke partij, kwam tot iets meer dan 100 gemiddeld en eindigde met een finishpercentage van 63%. Hij wist de partij daardoor overtuigend met 3-0 te winnen.

Van Gerwen kwam in de eerste set in de problemen nadat hij was moeizaam van start ging. O'Connor pakte de eerste leg via een 14-darter, en wist de Nederlander vervolgens direct te breaken in 16 pijlen om op 2-0 te komen. Van Gerwen knok zich echter knap terug in de set en brak de Ier meteen terug, om vervolgens zijn eigen leg te houden via een 12-darter. In de beslissende vijfde leg wist hij daarna 89 uit te gooien voor een 14-darter en een 1-0 voorsprong in sets.

Hij trok dit goede niveau naadloos door in de tweede set, want hij begon meteen met een 13-darter om de eerste leg weer te pakken. De tweede leg was het ietsjes minder, maar ook bij O'Connor. Daardoor kon hij in 18 pijlen alsnog een break plaatsen om op 2-0 te komen. Hij besloot de set vervolgens in stijl via een 98-finish voor een 11-darter om zijn voorsprong in sets te vergroten naar 2-0.

O'Connor wist in de eerste leg van de derde set ook eindelijk weer een leg te pakken door 70 uit te gooien voor een 14-darter. Van Gerwen gooide vervolgens 86 uit op de bullseye om ook zijn eigen leg te houden en weer op gelijke hoogte te komen. De Ier gooide daarna echter een 76-finish om wederom zijn eigen leg te houden, en wist de Nederlander vervolgens ook te breaken in 16 pijlen om een set te pakken.

Van Gerwen leek echter geen trek te hebben in een mogelijke comeback, want hij begon de vierde set meteen met een 121-finish voor een knappe 12-darter om op 1-0 te komen. Ook 127 werd vervolgens uitgegooid op diezelfde bullseye om O'Connor in 15 pijlen te breaken en daarmee op matchpoint te komen. Hij besliste de wedstrijd direct door 'gewoon' zijn eigen leg te houden en plaatste zich daarmee overtuigend voor de derde ronde.

Danny Noppert heeft in een spektakelstuk nipt met 3-2 verloren van Justin Hood. De Nederlander kwam 2-0 achter, knokte zich knap terug tot 2-2 en moest uiteindelijk in een sudden-death leg toch zijn meerdere erkennen in de Engelsman. Hood begon uitstekend aan de wedstrijd en hield zijn eigen leg in 15 pijlen, maar de Nederlander deed vervolgens hetzelfde via een 82-finish om weer op gelijke hoogte te komen. Hood hield vervolgens weer zijn eigen leg, ditmaal in 14 pijlen. Maar ook Noppert stond zijn leg wederom niet af, waardoor we een beslissende leg kregen. Daarin wist 'Happy Feet' een 14-darter te gooien om op 1-0 in sets te komen.

De Engelsman bleef dit niveau vasthouden in de tweede set en begon meteen met een 110-finish om Noppert te breaken en de eerste leg weer te pakken. 'The Freeze' miste in de leg daarna tops voor een 114-finish, waardoor Hood ook zijn eigen leg kon houden en op 2-0 kwam. Noppert deed vervolgens wat terug door op 2-1 te komen, maar Hood gooide in de vierde leg daarna zeven perfecte darts om dicht bij een negendarter te komen. Uiteindelijk was hij in 14 pijlen uit om met 2-0 voor te komen in sets.

In de derde set bleef Hood goed spelen en kwam hij via een 14-darter op 1-0. Noppert kon vervolgens in 18 pijlen weer op gelijke hoogte komen, maar zag de Engelsman via een 16-darter op matchpoint komen. 'Happy Feet' kreeg vervolgens één matchdart op de bullseye voor een 167-finish, maar deze werd gemist. Noppert gooide daarna een 102-finish om in leven te blijven, en brak Hood in de beslissende leg via een 11-darter om terug te komen tot 2-1 in sets.

Dat leek Noppert vertrouwen te geven, want hij begon de vierde set met een 14-darter om ook weer op 1-0 te komen. Hij miste vervolgens echter drie pijlen op de dubbel om Hood ook direct te breaken, waardoor de Engelsman via dubbel 6 toch weer op 1-1 kon komen. 'The Freeze' wist via dubbel 5 echter weer op 2-1 te komen, en brak Hood daarna om een beslissende vijfde set af te dwingen.

In die beslissende set mocht Hood beginnen, en hij wist meteen zijn eigen leg te houden in 17 pijlen om de leiding te nemen. Noppert gooide vervolgens echter een knappe 126-finish om gelijk weer op 1-1 te komen. De Engelsman miste in de derde leg twee pijlen op dubbel 8 om zijn eigen leg te houden, waarna Noppert 71 uitgooide op tops voor een perfect getimede break. De Nederlander miste daarna één matchdart op dubbel 10 voor een 128-finish, waardoor Hood via dubbel 8 toch nog een verlenging kon afdwingen.

Daarin begon hij met een knappe 87-finish voor een 12-darter om weer met 3-2 voor te komen. Hood kreeg vervolgens zijn tweede matchdart op tops, maar deze ging wederom niet raak. Noppert kreeg nog één kans op 157, en wist deze uit te gooien om door het oog van de naald te kruipen en toch weer tot 3-3 te komen. De Engelsman raakte er echter niet van in de war, bleef stoïcijns doorgooien en kwam via een 14-darter weer op 4-3. Hij kreeg vervolgens zijn derde matchdart op dubbel 16 voor een 134-finish, maar wederom lukte het niet. Noppert kon daardoor toch weer terug komen tot 4-4. Wederom liet Hood zich echter niet van de wijs brengen en gooide hij een 156-finish om op 5-4 te komen. Noppert bleef echter ook knokken een gooide een 127-finish via de bullseye om een sudden-death leg af te dwingen. In die allesbeslissende laatste leg was het dan uiteindelijk toch Hood die zijn vierde matchdart benutte voor een 78-finish en daarmee een van de mooiste wedstrijden van het WK in zijn voordeel besliste.

Gary Anderson liet in zijn wedstrijd tegen Connor Scutt weer flarden van zijn topvorm zien. De Schot begon moeizaam, maar raakte daar op stoom en won de wedstrijd uiteindelijk met 3-1 in sets met een gemiddelde van ruim 105. Het was echter Scutt die brutaal begon en via een 15-darter op 1-0 kwam, om vervolgens Anderson te breaken om op 2-0 te komen. Anderson deed daarna nog wat terug, maar het was Scutt die de eerste set pakte.

In de tweede set werd het al beter bij Anderson, die met een 15-darter meteen zijn eigen leg hield. Scutt deed vervolgens wat terug, maar Anderson gooide een knappe 11-darter om weer de leiding te nemen. Hij brak Scutt vervolgens in de vierde leg via een 80-finish om weer gelijk te maken. Vanaf de derde set begon 'The Flying Scotman' echter pas echt op stoom te komen. Hoewel Scutt de eerste leg nog won, was het vervolgens Anderson die in 15, 12 en 14 pijlen de set naar zich toetrok.

Dat goede niveau trok hij door in de vierde set, waar hij meteen weer op 1-0 kwam. Scutt gooide echter ook een knappe 13-darter om weer gelijk te maken. Anderson kwam vervolgens op matchpoint door zijn eigen leg te houden, maar miste zijn eerste matchdart op bullseye. Scutt gooide 83 uit om toch nog een beslissende leg af te dwingen, maar daarin zou Anderson uiteindelijk toch de wedstrijd beslissen. Hij gooide ditmaal wel de bullseye raak voor een 90-finish en wist zo een ijzersterkte wedstrijden te bekroning met een overwinning.

Josh Rock wist zich tot slot ook gemakkelijk te plaatsen voor de derde ronde. 'Rocky' kwam geen enkel moment in de problemen en wist Joe Comito overtuigend met 3-0 te verslaan. De wedstrijd kwam wat moeizaam op gang, maar uiteindelijk wist Rock de eerste leg in 17 pijlen te pakken. Comito gooide vervolgens echter een knappe 120-finish om weer op 1-1 te komen. Rock wist daarna ook weer zijn eigen leg te houden in wederom 17 pijlen, waarna hij de Nieuw-Zeelander brak in 14 pijlen om de eerste set te pakken.

De tweede set was het een stuk beter bij de Noord-Ier. Hij brak Comito meteen in 13 pijlen, om vervolgens ook zijn eigen leg te houden via een 16-darter. Hij deed daar nog een schepje bovenop daar de Nieuw-Zeelander nóg een keer te breaken in 11 pijlen voor een 2-0 voorsprong. Hij trok dit goede niveau door en pakte de eerste leg van set drie ook weer in 13 pijlen. Comito gooide nog een 110-finish om wat terug te doen, maar het was Rock die 100 uitgooide om op matchpoint te komen en vervolgens de wedstrijd ook meteen besliste via een 18-darter.