Round-up zaterdagmiddag World Cup of Darts: Anderson en Menzies maken statement met overtuigende zege voor Schotland, ook Wales bereikt kwartfinale

Gary Anderson en Schotland zijn hun jacht op de wereldtitel sterk begonnen. De tweevoudig wereldkampioen vormde zaterdagmiddag voor het eerst een koppel met Cameron Menzies en dat bleek direct een schot in de roos. Noorwegen werd in de knock-outfase van de World Cup of Darts kansloos met 8-0 verslagen.

Het nieuwe Schotse duo maakte meteen indruk. Anderson en Menzies noteerden een gemiddelde van 99, een indrukwekkend dubbelpercentage van 66.7 procent en een hoogste finish van 118. Het was bovendien pas de derde whitewash in de knock-outfase van het landentoernooi sinds 2023.

Gedurende een groot deel van de wedstrijd speelde Schotland zelfs boven de 100 gemiddeld. Menzies liet zien dat hij ook op het hoogste podium overeind blijft. Bij een 3-0 voorsprong liet hij 32 over voor Anderson, die dubbel 16 koel uitgooide voor 4-0. Op dat moment hadden de Schotten nog geen enkele pijl op een dubbel gemist.

Ook daarna bleef Schotland domineren. Met een fraaie 110-finish werd de voorsprong uitgebouwd naar 5-0. Het Noorse duo Cor Dekker en Kent Joran Sivertsen, dat zich via de groepsfase had geplaatst, kreeg nauwelijks kansen om terug in de wedstrijd te komen. Anderson en Menzies bleven scorend overtuigen en liepen verder uit naar 7-0 dankzij een 64-finish. Uiteindelijk werd de wedstrijd met 8-0 gewonnen.

Ook Ierland schaarde zich zaterdagmiddag bij de laatste acht. William O'Connor en Mickey Mansell maakten vooraf nog duidelijk dat zij geen voorstander zijn van de beschermde status voor de toplanden. Volgens het duo zou het toernooi direct als een rechtstreekse knock-outcompetitie moeten worden gespeeld.

Op het podium lieten de Ieren vervolgens hun pijlen spreken. Het Poolse duo Krzysztof Ratajski en Sebastian Białecki, door velen gezien als een gevaarlijke outsider, werd met 8-5 verslagen.

O'Connor nam Mansell vanaf het begin op sleeptouw. Met een 86-finish brak hij de Polen en zette Ierland op een 3-1 voorsprong. Even later volgde een fraaie 62-finish voor 5-2 bij de pauze.

Polen vocht zich echter terug in de wedstrijd. Ratajski liet zijn klasse zien door een 112-finish te gooien voor een 5-5 stand. Het momentum leek volledig te kantelen, maar Ierland hield stand. O'Connor liet 87 staan voor Mansell, waarna Ratajski een poging op 105 miste. Mansell profiteerde optimaal en gooide dubbel 9 raak om de overwinning veilig te stellen.

Wales moest zich, in tegenstelling tot Schotland, eerst via de groepsfase plaatsen. Jonny Clayton en Nick Kenny troffen vervolgens de Verenigde Staten, vertegenwoordigd door Stowe Buntz en Adam Sevada. Het Amerikaanse tweetal had eerder al Australië en Canada uitgeschakeld.

Zonder kopman Gerwyn Price rustte de verantwoordelijkheid vooral op de schouders van Clayton, en die stelde niet teleur. Wales pakte vroeg een 4-2 voorsprong, waarna Kenny 141 liet staan voor Clayton. 'The Ferret' gooide deze vervolgens op grandioze wijze uit.

Via dubbel 10 werd het 5-2. De Amerikanen kregen kansen, maar slaagden er niet in om een 112-finish te gooien. Wales leek met een 7-2 voorsprong af te stevenen op een eenvoudige zege, maar de VS vocht zich terug in de wedstrijd en verkleinde de achterstand tot 6-5.

Op het cruciale moment stond Clayton opnieuw op. Met een magistrale tweede 141-finish bracht hij Wales op 7-5. Kort daarna werd de wedstrijd beslist.

Ook Letland verzekerde zich van een plaats in de kwartfinales, al ging dat een stuk moeizamer. Madars Razma en Valters Melderis trokken na een zenuwslopende partij met 8-7 aan het langste eind tegen het Franse duo Thibault Tricole en Alexis Thullier.

Het duel bleef de hele wedstrijd in evenwicht. Letland kwam op een 4-2 voorsprong, maar Frankrijk knokte zich terug dankzij sterk spel van Tricole. Twee opeenvolgende 110-finishes brachten de Letten vervolgens weer op voorsprong, maar een definitieve kloof sloegen zij niet.

In de beslissende leg kreeg Frankrijk nog een kans op 125, maar Thullier wist die niet te benutten. Razma bleef wél koel en wist de dubbel 14 te raken om de wedstrijd te winnen. Daarmee stelde Letland alsnog een plek in de kwartfinales veilig.