World Grand Prix: Noppert en Nijman sneuvelen kansloos in de tweede ronde; Price en Aspinall laten niets heel van tegenstanders

De woensdagavondsessie van de tweede ronde op de World Grand Prix bracht vier relatief eenzijdige wedstrijden. Dubbelkoning Ryan Joyce bleek na het uitschakelen van Michael van Gerwen ook met 3-0 te sterk voor Danny Noppert. Ook Wessel Nijman ligt uit het toernooi. De Nederlander verloor met 3-1 van Jonny Clayton, die met vier 100+ finishes indruk maakte.

Het duel tussen Gerwyn Price en Ross Smith leek vooraf een spektakelstuk te worden, maar 'The Iceman' trok de wedstrijd al snel naar zich toe en won overtuigend met 3-0. Tot slot liet ook Nathan Aspinall zijn tegenstander kansloos. Luke Woodhouse, die in de eerste ronde nog voor een stunt had gezorgd door Luke Littler uit te schakelen, ging met 3-0 onderuit tegen 'The Asp'.

Danny Noppert nam het op tegen Ryan Joyce, die in de eerste ronde al voor een verrassing had gezorgd door Michael van Gerwen uit te schakelen. Noppert begon de wedstrijd nog goed en kwam op een 1-0 voorsprong, maar Joyce hield eenvoudig zijn eigen leg en sloeg vervolgens toe met een break. De Engelsman gooide daarbij een fraaie 96-finish via 20, tops en dubbel 18. Joyce werkte zich opnieuw geruisloos naar zijn finishes toe en pakte de eerste set dankzij een 72-finish.

Ook in de tweede set kwam Joyce op voorsprong. Noppert wist nog wel op 1-1 te komen, maar slaagde er niet in om een break te forceren. Joyce bleef ondertussen vrijwel iedere kans benutten en liep uit naar een 2-0 voorsprong in sets.

In de derde set moest Noppert direct aan de bak en kwam hij op 1-0 via een 63-finish. Joyce bleef echter uiterst solide op zijn eigen legs en kwam met een 100-finish in twee pijlen op matchpoint. Uiteindelijk maakte de Engelsman het af met opnieuw een 96-finish en boekte hij een overtuigende 3-0 overwinning in sets.

Wessel Nijman en Jonny Clayton maakten er een vermakelijke wedstrijd van. Clayton schoot uit de startblokken met finishes van 112, 116 en 125 en pakte daarmee op indrukwekkende wijze de eerste set.

Ook in de tweede set kwam de Welshman op voorsprong, maar Nijman vocht zich terug in de wedstrijd. Nadat Clayton acht pijlen had gemist om een leg te openen, leek Nijman te gaan breaken, maar de Nederlander miste een volle hand op de dubbel. Clayton profiteerde met een 90-finish. Nijman gaf echter niet op, overleefde een setdart en dwong met een finish op dubbel 10 een beslissende leg af. Daarin gooide de Nederlander een knappe 12-darter om de stand in sets gelijk te trekken.

De beslissende fase van de wedstrijd kantelde vervolgens weer richting Clayton. De Welshman strafte meerdere missers van Nijman genadeloos af met een fraaie 126-finish via de bull en pakte daarmee een belangrijke break. Vervolgens hield hij zijn eigen leg voor een 2-1 voorsprong in sets. Hoewel Nijman nog in de wedstrijd bleef door een eigen leg te houden, maakte Clayton het uiteindelijk af. Met opnieuw enkele sterke finishes trok de Welshman de wedstrijd met 3-1 naar zich toe.

Gerwyn Price en Ross Smith begonnen nog gelijkwaardig aan de wedstrijd. Smith hield zijn eigen leg met een fraaie 94-finish en pakte zelfs een break dankzij een sterke leg met twee 180'ers. Price sloeg echter direct terug en trok de eerste set naar zich toe met twee 13-darters op rij.

Vanaf dat moment nam de Welshman het initiatief volledig over. Price profiteerde van gemiste dubbels van Smith en won vier legs op rij, waardoor hij uitliep naar een 2-0 voorsprong in sets. Ook in de derde set bleef Price de bovenliggende partij en kwam hij op matchpoint. Smith wist met een 116-finish nog een break te plaatsen en pakte daarna nog een leg, maar een comeback zat er niet meer in. Price maakte het vervolgens af en boekte een overtuigende 3-0 overwinning.

Nathan Aspinall kende een sterke start tegen Luke Woodhouse en pakte de eerste set overtuigend met 3-0. De Engelsman gooide daarbij onder meer een 14-darter met twee 180'ers en gaf zijn landgenoot nauwelijks kansen. In de tweede set wist Woodhouse nog wel een fraaie 135-finish te gooien voor een rebreak, maar Aspinall bleef de betere speler. Nadat Woodhouse twee pijlen op een beslissende leg had gemist, strafte Aspinall dat direct af met een 104-finish om op een 2-0 voorsprong in sets te komen.

Woodhouse kwam in de derde set nog op 2-0 in legs, maar liet vervolgens meerdere kansen liggen op de dubbels. Aspinall vocht zich terug, plaatste de beslissende break en kwam op matchpoint. Met een 106-finish maakte de voormalig finalist het vervolgens af en boekte hij een overtuigende 3-0 overwinning. Voor Woodhouse bleef het daarmee bij zijn stuntzege op Luke Littler in de eerste ronde.