Lof maar ook kritiekpuntje voor Gian van Veen na zeldzame mijlpaal: ''Er moeten simpelweg meer titels bij''

Gian van Veen heeft een bijzondere mijlpaal bereikt op de PDC Order of Merit. Zonder zelf in actie te komen klom de Nederlander naar de tweede plaats op de wereldranglijst, nadat hij Luke Humphries voorbijging.

Daarmee schaart Van Veen zich in een uiterst select gezelschap. Alleen Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld stonden eerder namens Nederland op de tweede plaats van de PDC Order of Merit.

Vincent van der Voort noemt die prestatie indrukwekkend en benadrukt dat zo'n notering blijvend is. "Wel mooi hè? Dit staat voor altijd achter je naam, die hoogste notering ooit waar hij heeft gestaan," zegt Van der Voort in de podcast Darts Draait Door. "Het is alleen niet dat hij de nummer 1 van de wereld nu aan kan vallen, maar het is wel een fantastische prestatie."

Dat laatste is niet zo vreemd. Luke Littler voert de wereldranglijst nog altijd met ruime voorsprong aan. Het verschil tussen de Engelsman en Van Veen bedraagt ruim 2,1 miljoen pond aan rankingprijzengeld, waardoor de eerste plaats voorlopig buiten bereik lijkt.

Ook presentator Damian Vlottes stond stil bij de bijzondere positie van Van Veen. "Na Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld is Gian pas de derde Nederlander die deze positie op de Order of Merit heeft bereikt."

Van der Voort kan die prestatie alleen maar waarderen. "Dat is dan wel echt heel knap. Dit is een mooie prestatie en hopelijk doet dit wat met hem en gaat hij weer wat beter spelen."

De opmars van Van Veen komt op een opvallend moment. Na een moeizame periode eerder dit seizoen hervond hij in Blackpool zijn vorm. Op de World Matchplay bereikte hij de halve finales, waarin hij werd uitgeschakeld door Gerwyn Price. Enkele dagen later bevestigde hij die opleving met opnieuw een halve finale tijdens Players Championship 26.

Toch ziet Van der Voort nog voldoende ruimte voor verbetering. Volgens de voormalig profdarter weerspiegelt het aantal titels dat Van Veen heeft gewonnen nog altijd niet zijn werkelijke niveau.

Damian Vlottes wijst erop dat Van Veen binnen de huidige top zestien van de wereld de speler is met de minste titels op zijn naam. "Het is knap dat hij dus altijd wel ver komt, maar ook dat hij dus te weinig titels wint. Zo'n halve finale moet hij ook winnen en eigenlijk ook het hele toernooi," zegt Vlottes, verwijzend naar Players Championship 26. "Namen als Justin Hood en Mario Vandenbogaerde waren zijn tegenstanders. Die moet je winnen als nummer drie van de wereld."

Van der Voort sluit zich daarbij aan en noemt dat het grootste verbeterpunt in de carrière van Van Veen. "Hij wint te weinig voor hoe goed hij is. Er moeten simpelweg meer titels bij."

Toch plaatst hij daar direct een belangrijke kanttekening bij. De tweede plaats op de wereldranglijst is volgens hem geen toeval, maar het resultaat van constante prestaties over een langere periode.

"De cijfers liegen niet: hij wint meer dan een miljoen pond aan prijzengeld en is over de afgelopen twee jaar beter dan bijvoorbeeld Luke Humphries. Maar hij staat er ook niet voor niks. Dit heeft hij zelf verdiend."