Lof voor Mike de Decker na exit op Grand Slam of Darts: ''Hij is een potentiële wereldkampioen''

Er zijn maar weinig spelers die in 2024 grotere stappen hebben gezet dan Mike de Decker. De Belg is nu een major-kampioen na zijn recente succes op World Grand Prix, en op de Grand Slam of Darts liet 'The Real Deal' zich wederom goed zien. Sky Sports-analisten Wayne Mardle en Mark Webster zijn ongelooflijk onder de indruk.

De Decker leek op weg naar de kwartfinales toen hij Premier League Darts-kampioen Luke Littler op een 8-4 achterstand wist te zetten. Het publiek keerde zich echter tegen De Decker, en na een 9-7 voorsprong verloor de darter uit Mechelen na een beslissende leg met 9-10 van Littler.

“Mike gaf niet op. Die ene dart op een bullseye, die kan iedereen missen. Maar toen Luke eenmaal zijn ritme vond en steeds dichterbij kwam, was het niet alsof Mike dacht: dit is allemaal te veel,” oordeelt Mardle op de website van Sky Sports. “Luke deed zijn werk zo goed en om die kalmte en overtuiging te hebben op die leeftijd, dat is niet de norm. Dat is het gewoon niet. Om te produceren wat hij deed in die laatste leg, was niet normaal. Mike de Decker had een negendarter moeten gooien om te winnen. Zo goed was het.''

Maar zoals gezegd, hoewel De Decker uiteindelijk werd verslagen, verlaat hij Wolverhampton met veel lof. “Mike De Decker heeft, ondanks zijn nederlaag, nog meer respect verdiend. Hij is een potentiële wereldkampioen. Zo goed is hij'', zo benadrukt Mardle.

“Het was een briljant gevecht. De Decker kwam op voorsprong en hij miste een paar dubbels op cruciale momenten. Luke Littler toonde karaker om zich terug te vechten in de partij. En toen hij de kans kreeg om voor de wedstrijd te gooien, greep hij die echt”, voegt voormalig Lakeside-kampioen Webster toe. “Het was jammer voor De Decker dat hij die ene dart op de dubbel miste. Maar hij kan zijn hoofd hoog houden'', aldus Webster.